克蕾拉咬得下頜生疼，强压怒火，冷冷丢下一句：「上车。」

巡逻车缓缓驶离，后方舰艇依旧悬空不动，巨大的钢铁阴影像怪物般压在城市上空，让整片市场陷入令人窒息的静默。所有人都明白，真正的主人来过了，没有任何反抗的馀地。

谁都没开口，空气里还残留着刚才市场那股火药味和屈辱感。

凯斯终于忍不住，压低声音问：「我们……为什么要退？」

玛席正扣着步枪保险，指节发白，半晌才挤出一句：「因为他们能让我们滚。」

语气里是死死压着的怒火。

欧兰把耳机摘下来，狠狠甩在腿上，冷冷吐出：「每次都这样。他们最后到场，却是他们收尾。」

克蕾拉没说话，只盯着前方路线，方向盘握得紧得像要嵌进掌心，手背青筋暴起。

灰屑狗低低嗡鸣了一声，似乎也感觉到了车内压抑的气息。

凯斯看着三人神情，像想再问什么，话却卡在喉咙，最后只是坐得更直了些，目光落在自己鞋尖上。

车厢里再次只剩引擎声，像压在每个人心口的沉重铁块。

车辆继续在碎石路上颠簸前行，灰尘从车缝渗入，混着乾涩的铁銹味。

车内一片沉默，只有引擎的低鸣和灰屑狗关节轻微的金属声。

玛席把枪放在膝盖上，手指不停敲着枪托，像是要把火气敲掉。

欧兰低着头，耳机线一圈一圈绕紧再解开，表情比平时更冷。

莱娜坐在窗边，手按着医疗箱边缘，指尖一下一下收紧又放开，脸色平静却压着什么。

克蕾拉握着方向盘，手背青筋绷得发白，视线像钉死在前方。

卡嵐一言不发，拉着枪带的手指微微发白。

巡逻车晃过一个坑洞，整台车猛地一震，玛席脑袋磕在车门上，闷哼一声，低低咒了句。

他揉着额头，呼吸还带着刚才市场那股憋闷，手指有些烦躁地敲着枪托：「要是我们有人能爬进红环正规军，让那帮维稳杂碎闭嘴就好了。」

车内没有立刻有人回应，只有引擎低鸣和灰屑狗尾部金属件轻微摩擦的声音。

玛席瞥了眼窗外，像是自己也知道这话没什么用，呼出一口气，语气忽然一转，勉强扯出笑容：「不过啊，我女朋友说她那个星球每期都有几个名额能上红环。要是换我去，一定能行。」

欧兰慢吞吞抬眼，像是懒得理他：「你哪来的女朋友？又是网上聊出来的吧？」

玛席挺直腰，拍拍胸口：「真的！虽然隔着几颗星球，通讯有时差，但她声音好听得不得了，长相……完美，绝对是真的。」

莱娜靠在窗边，手指轻敲医疗箱，冷冷吐出一句：「照片呢？」

玛席眼神飘了两下，小声道：「她说传输管道不稳定，下次会传……」

欧兰毫不留情地打断：「所以还是想像出来的。」

凯斯在一旁憋着笑，肩膀忍不住抖了两下，赶紧低头装检查步枪。

玛席撇嘴，一副懒得跟他们争的样子，手指烦躁地绕着枪带：「切，等我给你们看照片，看谁笑到最后。」

过了几秒，他低声补了一句，语气带着闷气：「可我们瑟那维亚整整五年，没半个人能上红环。是不是被针对了？」

话一出口，车内空气像凝住了。

克蕾拉盯着前方，手在方向盘上收紧，指节泛白。

莱娜眉眼一沉，医疗箱边缘被她按得发出轻微塑料摩擦声。

欧兰闷闷地啐了口气，没说话。

玛席似乎怕沉默压得太重，手心用力拍了下大腿，声音闷闷的：「以前还有人能上啊，道维不就是？」

卡嵐一直低头检查枪带，手指在听到这名字时停了一瞬。

克蕾拉眼皮微垂，过了一拍才开口，声音压得很低：「他是最后一个能进去的人类。」

玛席语气带着真心怀念：「他脑子快、手也稳，教官都得服他。」

莱娜微微点头，眼神落在前方某个虚空：「他让我们觉得，也许能改变什么。」

短暂的安静笼罩车厢，只剩轮胎压过碎石的颠簸声。

凯斯忍不住开口：「那个……道维，到底是谁啊？听你们讲得好像很厉害的样子。」

车内一瞬安静。欧兰抬起眼，看了看后视镜，才缓缓开口：

「怎么说呢……那小子啊，是我们学校的风云人物。」他搔了搔头，「刚进校的时候个子还没我高，但做什么都比别人拚命。」

「风云人物？」凯斯眼睛一亮。

玛席立刻来了精神：「何止风云！我跟你说，那时候我们一年级的，没有人不知道道维·萨姆斯这个名字。考核第一、射击满分，连跑步都能带着一群人一起破纪录。」

莱娜点点头：「我们女生宿舍都会讨论他。不是只因为长得帅——而是因为他做什么都很认真，很有那种…领袖气质。」

欧兰笑了：「说起来，那傢伙刚入学的时候还挺烦人的。明明是学弟，却老爱挑战学长们保持的纪录。有次射击训练，我保持了两年的最高分，被他一个下午就破了。」

「然后呢？」凯斯好奇地问。

「然后我当然要找他较量啊。」欧兰耸耸肩，「结果在格斗场被他摔得七荤八素。从那之后，我就知道这小子不简单。」

玛席哈哈大笑：「我记得！欧兰学长那时候脸色可难看了，我们这些一年级的都不敢靠近你。」

「闭嘴。」欧兰翻了个白眼，「不过说真的，那傢伙虽然厉害，但人很好相处。不会因为成绩好就看不起人。」

莱娜接话：「对，他很照顾学弟妹。我记得有次食堂故障，大家都饿着肚子，他不知道从哪里弄来一堆军粮分给所有人。虽然那东西硬得像石头。」

「哈！我记得那个！」玛席拍了拍大腿，「那天晚上大家围坐在广场上啃军粮，居然觉得特别香。不是因为饿，是因为那种…大家聚在一起的感觉。」

欧兰点头：「他就有这种本事，能让所有人团结在一起。平常各年级各班都不怎么往来，但只要有他在，就像一家人。」

卡嵐静静听着，嘴角浮现一丝微笑。这些都是他从未听过的哥哥的样子。

克蕾拉握着方向盘，一言不发，但从后视镜可以看到她眼中的复杂情绪。

玛席继续说：「后来他被选进红环预备队的时候，整个学校都轰动了。毕竟那是…」

「五年来第一个人类。」莱娜轻声补充。

凯斯眨眨眼：「这么厉害？那他现在在红环一定混得很好吧？」

车内的气氛微妙地变了。欧兰和玛席交换了一个眼神，莱娜低头整理医疗包。

「嗯…应该是吧。」欧兰的声音有些不自然，「红环的事情我们也不太清楚。」

「那你们有跟他联络吗？」凯斯天真地继续问，「他应该会跟老同学保持联系吧？」

玛席乾咳一声：「红环的任务都是机密，通讯管制很严…」

「那他多久回来一次？」凯斯没有察觉气氛的变化，继续问着，「像这种大人物，回母校应该会很受欢迎吧？」

欧兰张了张口，却说不出话。

莱娜的手指在医疗包边缘捏得发白。

玛席结结巴巴：「这个…他工作很忙，外环的任务…你知道的…」

「外环？」凯斯瞪大眼睛，「他在外环？那不是很危险吗？我听说那边在打仗…」

「战线离这里很远。」莱娜冷静地说，但声音有些紧绷。

凯斯点点头，然后又问：「那他上次回来是什么时候？你们见过他吗？」

这个问题像一根针，刺破了车内勉强维持的平静。

凯斯察觉到不对劲，声音小了些：「我…我是不是问了不该问的？」

半晌，欧兰才艰难地开口：「外环的通讯…很不稳定。有时候会断联很久。」

「断联？」凯斯的声音带着担忧，「那他还好吗？」

这句话像最后一根稻草。车内陷入死一般的沉寂。

卡嵐的手慢慢握成拳，指节泛白。

克蕾拉的肩膀微微颤抖。

凯斯终于意识到自己说错了什么，慌张地说：「对不起，我不是故意…」

就在气氛即将崩溃的时候，玛席突然开口，声音带着刻意的轻快：

「说到道维啊…」他坏笑着看向克蕾拉，「凯斯，你不知道吧？我们队长当年可是学校有名的…」

「玛席。」克蕾拉的声音冷了下来。

「有名的什么？」凯斯被成功转移了注意力。

玛席咧嘴一笑：「有名的道维迷啊！我记得队长当年为了『偶遇』道维，会特地绕路去他经常出没的地方。」

「玛席！」克蕾拉的脸有些红了。

欧兰也忍不住笑了：「对对，我记得。还有那次，克蕾拉偷偷给道维送便当——」

「你们给我闭嘴！」克蕾拉恼羞成怒。

但其他人显然不打算放过她。

莱娜难得露出笑容：「我也记得。队长当年会帮道维洗制服、整理内务…像个小媳妇。」

「什么小媳妇！我那是…那是同学互助！」克蕾拉辩解。

玛席坏笑：「同学互助？那为什么只帮道维一个人？」

凯斯听得目瞪口呆：「队长…您和道维学长是…？」

车内响起一阵笑声，这是今晚第一次真正轻松的笑声。

欧兰拍了拍手：「他们两个啊，当年在学校可是公认的一对。虽然从来没公开承认过。」

「我记得道维受伤住院那次，队长守了他整夜，第二天眼睛肿得跟桃子一样。」莱娜补充。

克蕾拉的脸越来越红：「那是因为…因为我担心同学的安危。」

「是是是，担心『同学』。」玛席做出夸张的手势，「那为什么其他受伤的『同学』你就没这么担心过？」

就连卡嵐也忍不住弯了弯嘴角。原来哥哥在学校还有这样的恋情。

凯斯好奇地问：「那后来呢？你们…」

克蕾拉的表情忽然沉下来，握着方向盘的手紧了紧。

「后来他去了红环。」她的声音很轻，「就…没有后来了。」

车内再次安静下来，但这次的沉默不再痛苦，而是带着一种淡淡的忧伤。

欧兰轻叹一声：「那时候我们都觉得，等他从外环回来，你们就可以…」

他没说完，因为没必要说完。

玛席也收起了玩笑的表情：「其实我们都知道，队长这些年…」

「够了。」克蕾拉打断他，「那都是过去的事了。」

巡逻车继续在湿滑的高架道上缓慢行驶，城市边缘的灯光随着车速一闪一灭，远处能量塔的光带像呼吸般忽明忽暗。

车内很安静，只有引擎低鸣和装备轻轻碰撞的声音。

忽然，耳机里响起一声提示音。

莱娜低头看了眼终端，眉心微微蹙起，指尖一划，将通讯投到全频。

她声音压低，眼神盯着资料流，「裂层那边的数值出现异常，他让我们留意一下。」

玛席懒懒靠在椅背上，半眯着眼撇嘴：「哈，又来？上週才异常，这周还在异常。」

说着还用枪托敲了敲自己的腿，一副「老问题了」的样子。

克蕾拉坐在副驾，目光转向车窗外，沉默几秒才开口：「他没说原因？」

「等我们回去，他会把完整数据发给军区。」

莱娜回答得乾脆，手指在终端上轻敲了两下。

车内的气氛陷入短暂的凝滞。

卡嵐靠在窗边，指尖不自觉扣着枪柄，眼神落在远处渐隐的灯火。

虽然没出声，但眉头紧锁得更深。

克蕾拉馀光瞥见，沉默了一下，像是心中权衡着什么，终于开口：

「这样吧——我、卡嵐、玛席回裂层哨站看看。」

「欧兰，你带莱娜和凯斯继续完成街区巡逻。」

欧兰微微挑眉，眼神落在克蕾拉身上，难得没有立刻照单全收。

他靠在座椅上，手指在枪柄上敲了敲，语气平静却带着一丝犹豫：

「要不要……一起回去？我觉得今天有点不对劲。」

他的声音不大，但让车内几人同时偏过头。

玛席立刻吹了声口哨，伸手拍了拍欧兰肩膀：「哎呦，少见啊。你都二十九了，还要跟在队长后面？」

欧兰白了他一眼，懒得搭话，只是用力推开他的手。

「别乱碰，」欧兰撇开视线，语气淡淡：「感觉不对就不对。」

「噢～」玛席拖长声音，装出一副恍然大悟的表情，手指在空中转了一圈，「懂了懂了，是想藉机蹭队长。」

说完他还特意往卡嵐方向挑眉，像是在找盟友。

卡嵐本想保持安静，但对上玛席那副欠揍的表情，只能无奈地摇头，憋着笑没接话。

「不过嘛，」玛席话锋一转，像是突然想到什么，「欧兰会担心也正常，你那队就一个不怎么温柔的医官，还带个新兵小凯，心里有压力很合理啦。」

说着拍了拍欧兰肩膀，表情罕见地正经了几分。

「喂！」莱娜立刻瞪了回去，双臂抱胸，语气凉颼颼：「谁说我不温柔？」

她转过头看向卡嵐，语调故意放低：「到时候记得盯住他，别让这傢伙耽误队长，交给你了。」

卡嵐一愣，直起身坐正，语气乾脆：「……我会看着他。」

「欸欸欸？」玛席大喊，整个人坐直，「卡嵐你竟然站在她那边！」

凯斯在旁边听着，憋笑憋得肩膀直抖，却还是努力装出一副严肃脸。

克蕾拉侧头看着这一幕，没有插话，直到闹腾的气氛稍稍平息，才用不容置疑的语气总结：

「分工不变，各自做好自己的任务。」

欧兰愣了半秒，终于低声应了句：「……是。」

车内回到安静，只剩引擎声在低低轰鸣。

窗外的城市灯光一闪一闪，像什么正在深处悄悄酝酿。

欧兰打开战术腰包，掏出一个指节大小的黑色模组递过去。

欧兰：「新改造的能量稳定模组，装上，能防止胸甲在高能场域下短路。」

克蕾拉瞥他一眼：「这是想拿我当实验品？」

欧兰不耐烦地摆手：「安全模组而已，放心，坏了最多是你护甲失效，不会死人。」

克蕾拉没再多说，把模组扣进胸甲接口。

旁边的玛席刚擦好枪，瞥了一眼：「你每次掏出这些黑科技玩具，都说『安全模组』，结果上次那个能量反转器差点把我手烤熟。」

欧兰冷冷回她一句：「那是你自己不会用。」

玛席做出捂胸中箭状：「啊，我的心受伤了。」

气氛被玛席冲淡，没人再多问模组的事。

雾气散开，克蕾拉小队的车影消失在街角。

只剩下欧兰、莱娜、凯斯三人。

莱娜走过来，压低声音问：「你真的把那个模组装她身上？」

莱娜皱眉，眼神隐隐担忧：「如果模组被毁……」

欧兰打断她，声音低沉：「我会知道，第一时间。」

两人短暂对视一瞬，没再说什么。

凯斯在旁边看着光幕，不知道他们在暗示什么，只以为是某种战术设备。

欧兰把地图投到光幕上，语气平淡：「我们绕北侧三号线，扫过 72 区和 75 区，再到三号换气塔。」

他停顿了一下，顺口补充一句：

「72 区那边是卡嵐父亲住的地方。」

另外两人只点点头，没放在心上。

车轮碾过碎石，前方荒地在厚重的灰雾中缓缓展开。巡逻车静静驶近裂层哨站，浓浊的风却突然停了。

「……风没了。」卡嵐皱起眉头，坐在副驾上，目光牢牢盯着前方空旷地带，「瑟那维亚的风从来不会停，尤其靠近裂层的时候。」

他话音刚落，车内陷入短暂的沉默。

玛席抬起头，从车窗望了望前方——远方的哨站轮廓模糊不清，像是沉在一团黏稠空气里。

「你是说我们今天踩到老天的坏心情了？」他试图缓和气氛，语气半开玩笑，但眼角的馀光却没离开过自己的武器。

「不对劲。」克蕾拉低声说，打破车内的短暂沉默。她指节搭在腿侧护甲上，像是下意识地准备随时应变。

「看起来跟我们离开时没两样……但也完全不一样。」她又说，声音压得更低，像是在跟自己确认。

「哈伦应该还在吧？」卡嵐问。

「通讯上没异常，只说设备要我们亲自回来确认。」克蕾拉回答，语气中没什么情绪波动，但眸光却极锐。

「这种天气，不是我在碎念——但你们不觉得这空气怪得像是要下雨又下不来吗？」玛席再次望向外头，手指轻轻敲着方向盘。

「裂层不会下雨，」卡嵐低声说，「这不是天气，是什么在——停下来了。」

「我们到了。」克蕾拉打断他们，指了指前方：裂层哨站已近在眼前。

车辆缓缓驶向哨站前侧的斜坡平台，裂层地带的馀光透过天幕筛落，映照出车窗外那些低矮模组与资料舱的轮廓。

灰屑狗突然站了起来，从座椅间伸出身体，对着车外某个方向低鸣一声。不是警戒的吠，而是那种──困惑。