“我已经答应了。”国王打断了他，“时间长了，下水道总是该掏一掏的，不是吗？”

她的那声“哦”，不是反对，是同意。

“谢谢，母亲！”

“等等，这种小事不需要你再跑一趟了。你回家去吧。”

“是的，母亲。”钱德勒有点失落地离开了。

在他走后不久，奥尔在禁卫军里的熟人，波赛尔·艾尔迪，提着一个公文包离开了王宫。

莫萨娜给钱德勒端来了一杯咖啡：“案子出什么问题了吗？”

“啊？不，没有，奥尔破案了。”钱德勒的脸上露出了骄傲的笑容，“而且我的建议起到了决定性的作用。”

“那为什么你看起来心情有些沉重？”莫萨娜坐在了沙发把手上，右手按在钱德勒的肩膀上，那的肌肉僵硬得厉害，左手去点钱德勒的嘴角，他笑容中的骄傲是真的，但他的唇角比他的肌肉更僵硬。

“啊……我只是……又一次深切地感受到了我的无能。”钱德勒放下咖啡杯，半转过身体，搂住了莫萨娜的腰肢。

他为莫萨娜讲述了今天发生的事情，在讲述案件时，他的兴奋是真实的，莫萨娜也是一个合格的倾听者，不时发出惊呼或提出疑问，让钱德勒的讲述更加充满了动力。

可回忆案件有多愉快，回忆结束就有多……惆怅。

“我并不嫉妒奥尔，我真的不嫉妒，我……好吧，我是有些嫉妒的。但更多的，是一种挫败感，与愧疚。我总是忍不住去想，假如这件事，是我提出的，不是奥尔，会怎么样呢？毫无疑问，是拒绝。

母亲不相信我的能力，我确实没那样的能力——这或许是事实，但是！这是被我自己所认为的事实，因为事实上，我从来没有去行动过……从来没有……”

莫萨娜抱住了钱德勒，他将额头抵在她的胸口，钱德勒没有哭泣，他的声音无比清晰地传递向莫萨娜。

“我是个胆小鬼和懦夫。”

“不，你不是，你只是个普通人。你做的一切都是正确的，谁会在眼前已经有了个大坑的前提下，还要睁着眼睛一脚迈进去呢？”莫萨娜亲吻钱德勒的头顶，“你跌过很多次坑了，你已经有了经验，不想再跌进去，这是理所应当的。

那位蒙代尔警官，他不是人。他是个……镜子。”

这个比喻让沉浸在哀痛中的钱德勒都抬起了头：“我以为你会说他是个圣徒。”

莫萨娜翻了个白眼：“这个词用在血族的身上，可不太好。”

“你说得对。”钱德勒苦笑，作为一国的王子，他当然知道那些圣徒都是怎么来的，那些是对异族们最大的侮辱和嘲笑，“那为什么会说他是面镜子呢？”

“因为他照出了我们所有人的丑态，灵魂上的。他会被砸破的，威廉，这不是诅咒，这是作为一个朋友的担忧。所以，坚强起来吧，要不了多久，就到了他需要保护的时候了。你得去接着他，以防他摔在地上，变成无数碎片，再难黏合在一起。”

当钱德勒在莫萨娜的安慰下振作起来时，奥尔正在葛雷帕伯爵的马车上听他讲述案情——达利安没和他在一起，达利安去找安卡了，几乎过去了两个白天和一个晚上，安卡那边还没有任何的消息，显然出问题了。

案子发生在诺布尔公爵的农场里，这位公爵阁下没有公职，但整个诺顿帝国的贵族没有任何人敢于小看他，因为他是国王的舅舅，不过这位舅舅现在才四十多岁，比国王年轻多了。

诺布尔公爵没有任何特殊爱好，深知奥尔性格的葛雷帕公爵，在这个问题上详细地对奥尔解释了半天——公爵不会对小孩子有过度的喜爱，不喜欢强迫，不喜欢杀戮或虐待。

“……不过他还是有一点点无伤大雅的爱好的。”在列举完之后，葛雷帕伯爵咳嗽了一声，稍微带着点心虚地说，“他喜欢伪装，这也和昨天晚上发生的意外有关。”

“请您继续。”奥尔点了点头，虽然达利安之前对他说是绑架案，但这位来求助的葛雷帕伯爵并不焦虑，那情况看来就不着急？

“诺布尔公爵喜欢装扮成各行各业的……女性，每过一段时间，他就会举办化妆舞会。昨天下午，他在自己的乡下农庄里举办了一场农民篝火晚会。咳！当然，我和……我的儿子，也参加了。”葛雷帕伯爵脸红了一下，他很高兴从儿子那听到其他贵族的八卦，他当然不会大嘴巴地传播，可那是一种乐趣。

“……也穿着女装吗？”

轮到他自己，就一点都不觉得是乐趣了！

“男人扮成农妇，女人扮成农夫，就只是为了好玩而已。”葛雷帕伯爵努力控制着自己的面部肌肉，不让它们过于扭曲。

“好的，我知道了。”奥尔一脸正直，“所以当时的场面很混乱，人们都穿着不熟悉的装备，即便是熟人也很难辨认出彼此。”

“是的！您说得太对了，蒙代尔先生！”葛雷帕伯爵疯狂点头，果然这位先生不愧为一位专业的警察。

这位葛雷帕伯爵继续讲述：“总之，就像您说的，现场很混乱，所有人都认不出谁来，但并不是说现场就很危险了，至少在意外发生之前，我们都以为现场很安全。

农庄在半山腰上，我们各自的仆人和马车都在山下，农庄周围有雇佣兵和私家侦探组成的巡逻队，那看起来真的很安全。谁都不知道是怎么发生的，直到早晨六点多的时候，农庄忽然骚动了起来，我们才知道诺布尔公爵被绑架了，他逃了出来。稍后我们找到了和他一起被绑架的德纳子爵，他受了伤，但成功地杀死了绑架他们的施列特男爵。”

“这可真是……”

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“是的，这是一件混乱的案件，坦白地说我并不想来找您，因为这是给您惹麻烦。但是，亚当那个小子，实在是太蠢了！他完全没和我商量，就把您给推了出来。其实这案子还有什么必要找您来呢？真相已经明摆着了！”

葛雷帕伯爵看起来比奥尔还要激动，他是真的不希望奥尔接这个烫手山芋。已经摆明了的结局，还能查出什么新奇的东西来吗？只会白白地受累而已。世界博览会的开始就在眼前，一个剑鱼俱乐部就够了，他不希望奥尔再惹上什么麻烦。

“葛雷帕伯爵，您还有些事没说明白吧？我知道您是在为我考虑，但您既然已经找到了我，那就说明这个案子我非接不可了。”

葛雷帕伯爵叹了一声：“是的，您非接不可了，虽然我真的不认为这是一件需要您出马的案子……”

昨天夜里，篝火点了起来，贵族们绕着篝火跳舞，在外围有木秋千可以休息，还有摆满了简陋长桌的食物，更远一点的农舍外表看似简陋，里边有着精致舒适的装修。

诺布尔公爵享受着由他自己主持的这一切，他也不知道具体到了什么时候，但反正是他跳舞跳累了，坐在一边的秋千上休息。那时候大家都乱了，只有篝火和火把照亮的现场也实在是太暗了，谁都分辨不出是谁，所以倒是没人来向这位煊赫的公爵献殷勤。

直到一位农妇（真实性别男）走到了秋千的后边，从诺布尔公爵的背后抚摸他的脸颊。

诺布尔公爵接受了对方的调情，笑拉着对方的手要找一间敞着门的农舍。在七拐八绕了一会儿后，对方突然用一条手帕捂住了他的口鼻，只是一会儿，诺布尔公爵就意识不清了。

当他清醒过来时，发现自己手脚被捆，身处于一个黑暗又陌生的地方。有一个人正在摇晃他，这位应该就是德纳子爵了。

“我们被绑架了，先生，我不知道您是谁，但是我们得逃出去！”他正要解开诺布尔公爵的束缚，忽然有声音响起，于是他只能飞快地说着，“捆您的绳子已经松了，您一定能逃出去！”

他窜到了一边，过了一会儿，静默的黑暗中，响起了门轴转动的声音，沉重的脚步声从门轴声的方向传来。