“留下用饭吗？我吩咐厨房”青年沉铭破开回忆中的迷雾，站在她身后低语。

“媛姨已安排好了，我今日便在您府上叨扰一顿。”

家宴虽然简单但看出来处处用心，从正食到酥点都是许临清偏好的。何媛客气贴心的照顾她，就连对她颇有微词的沉父竟也安静坐着，未曾朝她发难。

许临清在席间未敢多停留，用完餐便客气起身道别，杂事烦扰还请谅解。何媛还想挽留，但见许临清似乎要与沉铭单独说几句话，便支开仆从，任由他们二人往后院花林去。

许临清先开口笑道：“方才席间，真是温馨。你如今年岁还承欢父母膝下，真令人羡慕。”她这话没有不忿的刺语，只是真挚的慨叹。

沉铭在她左侧，低头望向她额边的錾花掩鬓，道：“你若喜欢，可以常来。”

“如何常来？我并未忽略尊公待我的不满，也觉情有可原。如今行已至此，我今日来是想问你。”

沉铭隐约猜到她要说什么，也感觉到朝堂背后那只手也许

“你当明晓圣上惯使的手段，六年前的许家便是如今的沉家。沉家子嗣延绵并非是好事，身为沉家当家你浸淫其中苦不堪言。若是，若是你愿同我合作。”

沉铭听明白后，沉静的面庞多了几分柔和，没人知道他心里的春花飞扬。明明是拉他进悬崖，他却喜悦。

只有他知道，这是许临清时隔几年第一次走向他。他知道，这是他来之不易的机会。

只是他拒绝了。

“不可，我不能拿整个沉氏去赌。”

尽管是意料之中，但许临清还是感受到内心的一块坍塌。塞满月光的马车终究从她的心路上驶离。她坦然的看向沉铭的眼，点头道：“好。我知晓了。”

推己及人，若是她，也会跟沉铭选一样的路。家族的荣耻是钉在他们每个京城子弟脊背中的长钉，贯穿腹背。她幸运在家族凋谢，从此无人可依但也无人可缚；继而可以跳出君君臣臣的牢笼，去凝视皇权。

沉铭十六岁时，便是如此，二十六岁更是深沉，背负着整个沉家的荣辱兴衰。

他沉默的看着许临清，尽管极力掩饰他的挫败，眉眼中还是落了寒肃。许临清停下脚步，举目远眺道：“我从未需依仗你的心悦，也接受你的家臣难免，但若以后敌对，希望我们都不会留情。”

“我曾与你说过，战死沙场是我最想要的结局。此句仍字字言之，告辞。”

她有礼辞别，转身后没察觉沉铭伸出的手，被遗留在此地的沉铭手指还维持着想挽留她的握姿，加上梦境中离开的她，这是多少次他没有握住她的手了？

记不清了，几年间他一直在梦离别的梦，当现实真实发生后，他反而没有感觉了。只有沉默、冷静、空荡的心。

她一定以为他昨夜的告白言辞是假的，是虚妄的。她一定觉得自己将她排在珍视之事的最后，她一定觉得沉府较她笃重。她，沉铭心中有一场无声的海啸，在海上奔涌肆虐，但海边却风平浪静高悬水墙。在看见她冷漠的眼后，沉默的后退。

藏了这么多年的喜欢，好不容易说出口，却

高大的背影下竟有下坠的泪珠，为了她，他不得不重新走到与她对立的位置。

回到府中的许临清召齐庆，男人快步来时正看见她的主子正闭目沉思，他自然而然的立在她后侧为她放松肩颈，按摩头部。

女人轻笑，道：“这些事是齐尔讨巧惯做的，你性子内敛，往常不为。”