出身与家庭背景使然，江以默真正信任的人并不多，除了从小一块长大的卓知凡，以及大学时期认识的孙昊和范羿宁外，只有江以柔。

在她第一次向自己释出善意之後，他就不停地在讨好她，像是想要透过她的认可来肯定自己的存在，希望能藉此证明，即使被某些人视为卑贱，仍有人接纳他。

他一直以为，只有他这样的人，才会需要去讨好其他人。

直到这天见到罗岳。

在看见前来应门的人是他时，江以默有一瞬间以为自己走错了地方，他向後退了半步，看了一眼墙上的门牌号，回过眼，男人唇边噙笑，以主人之姿招呼他进门。

「以柔刚才接到电话，正在书房里和厂商开会，你可能得等她一阵子。」罗岳领着人到了客厅，端上杯水招待，紧接就重新回到炉火前查看。

江以默依然不太明白眼前的景象是怎麽一回事。

江以柔和罗岳结婚三年，向来都是各自生活，只有需要在江宅里住下的节日才会逢场作戏，这套公寓是江以柔名下的资产，她甚至曾和他说过，罗岳没有这里的钥匙。

「罗总，你怎麽会在这？」

罗岳回身，笑容依旧，「我为什麽不能在这？」

「以柔说你这周出差，周末才回台湾。」

「她连这都和你说？」罗岳扬唇，口吻温沐，让人听不出情绪。「她这几天有些感冒，我在国外也不放心，事情处理完，自然提早回来了。」

听闻，江以默蹙眉，自从上一次那通电话，他就觉得不对劲。

「据我所知，你们感情没那麽好。」

罗岳扯唇低笑，眸光半凛，「是我的错觉吗？你似乎对我很有敌意？」

江以默淡声，「我只是不明白，你为什麽要特意讨好她？」

他们之间的婚姻，不过是场明眼人都看得出来的交易，婚礼以前，他们只见过几次面，结婚以後，两人私下相处是什麽模样，江以柔多少也和他提过。

不带感情的机器，是她对罗岳的形容。

「我是她的丈夫，她是我的妻子，丈夫讨好妻子，很正常不是吗？」罗岳g唇反问，眼神看似含笑，实地却是锐利，虹膜底处压着尚未彰显的不悦。

要不是江以柔曾说过，江以默是她最在乎的家人，他刚才连门都不会开。

罗岳转回身，试了下咸淡，满意颔首，将炉火关上。他扬笑，泰若自然地接话，「既然都让你知道我想讨好她了，就帮我个忙吧，告诉我更多关於她的事，行吗？」

江以默抬眼看他，罗岳偏头回望，等候回应。

「这种事，你应该自己问她。」

「都说想讨好她了，要是还问她，就太没诚意了。」他弯唇，洗净双手，也给自己倒了杯水，缓步走至客厅，在沙发另端坐下。「看来小舅子你不太懂得怎麽讨好人啊？」

江以默不语。

「和我说说吧，任何事情都行。」

心里存有疑虑，江以默刻意沉默，罗岳却不恼，就笑着看他，两人无声角力。

良久。

江以默松口，「她怕黑。」

墨眸骤凛，罗岳想起了一年前那场袭卷全岛的强台，夜里好几个县市都停了电，当时他正在和外国子公司的高层开会，即使灯灭了也不影响会议，手机却在几分钟後响起。

来电的是一个多月没见的nv人，他名义上的妻子。

他理所当然地挂了电话，接续着把议题讨论完毕，直至会议结束，已经是一个小时以後，他独居的公寓位在的社区早已恢复供电。

时间将近夜半，他想着nv人可能已经睡了，於是选择传了封讯息过去。

罗岳：刚才在开会，不方便接电话。找我有什麽事吗？

江以柔：打错了。

那是第一次，她在五分钟内回覆他的讯息，简短的字句里带着鲜明的情绪。

以往，他们的对谈，都是疏远有礼。

唯独那次的她例外。

「还有呢？她还怕什麽？或者她不喜欢什麽？」

江以默拧眉，不明白他为何执着。「讨好一个人，不是该问她喜欢什麽吗？」

罗岳弯唇，「想讨好一个人，除了迎合对方的喜好，也得清楚对方厌恶什麽。」商场上的道理，放到人际关系中依然适用，只是他所拥有的身分在这场交手里没了优势。

在她面前，他不过是个什麽也不懂的男人。

一会，屋子底处传来门扇开启的声响，nv人仓促走来，眉眼皆是愧疚。

「以默，不好意思，你等很久了吗？」

「他刚来。」罗岳放下水杯起身，眸眼含笑，口吻一改先前的疏淡。「汤煮好了，没胃口也多少喝一点，喝完记得吃药。你们聊吧，我先回去了。」

见他要走，江以柔下意识张口，「罗岳。」

男人止步，扬唇看她。

余光瞥见沙发上的江以默，江以柔这才想起前几天他主动和自己联络时，在电话上说了有事情想和她商量，要是有外人在，恐怕不太方便。

她咬了咬唇，改口：「外面好像下雨了，你开车小心。」

罗岳抿笑，轻颔首。

江以柔送他出门，回来时，就对上江以默无声询问的视线，她登时像被发现秘密的人，有一瞬间闪过躲藏的念头，却也清楚这种时候无论说什麽都是yu盖弥彰。

她选择装没事。

「对不起，工厂订单临时出了状况，你等很久了吧？」

江以默却没翻篇，「他说他想讨好你。」

「??」江以柔抿唇，「我知道。」

她碰上车祸事故那天，罗岳在结束通话以後亲自来了医院，见她手上脸上都贴着纱布，立刻让人安排了主任医师看诊，一连做了好几项检测，只为了确定她真的没伤到。

回家以後，接连一个星期，他天天带着家庭医师上门替她换药。

伤口痊癒後，她以为这些反常的事就此告一段落，罗岳却开始传讯息报备自己的行程，要是那天工作结束得早，他会特地开车到她的工作室，带她去吃晚餐。

她不是小孩子了，自然明白他这麽做的用意，心里意外，也不觉得真实，甚至也曾当面问过他，为什麽突然这麽做？

罗岳却只是笑，「我也想知道为什麽。」

江以柔始终0不清这男人的心思，却又庆幸他在自己面前开始有了情绪。

她苦笑，「我们这样真的很奇怪吧？都结婚好几年了，却不晓得对方在想什麽。」她走进屋里，余光瞥见搁在中岛上的那支男表以及炉火上的热汤，不明白自己为何放任。

这一个多月来，她总是一而再地放弃原则，他的身影逐渐成了日常的一部分。

他们都变得不像自己了。

「不说我了，你不是有事情想和我聊一聊吗？」

江以默敛下眼，旁人的事，他不想多言，也没余地置喙。半晌，他开口：「你当初不是也不喜欢我吗？为什麽後来变了？」

眸光轻颤，江以柔提笑，「怎麽突然问这个？」

「我想知道，要怎麽做，才能让原本讨厌我的人愿意接受我？」

他想要知道，究竟要怎麽做，他才能有第二次的机会，让原本不乐见他出现的人，愿意接受他的存在，愿意让他留在她身边，为她奉献往後所有年岁。

人类是从什麽年纪开始拥有最真实的恶意，江以柔并不清楚。

她唯一清楚的是，那些後来降临在他身上的恶意，有一部分是她亲手造成的。

随着年纪增长，价值观在无形中受到了同侪影响，她开始介怀旁人的眼光，也有过暗恋隔壁班男孩子的少nv心思，她希望十一岁的自己像个成熟的大人，身後跟着的不再是长不大的小孩子，而是心慕她的追求者。

那时候，江以威在班上早已有了成群的朋友，即使没她这个姊姊陪伴也毫无差别。

然而，初到小学部的江以默却是相反，新的班级、新的同学、新的环境，所有新的一切他都无法适应，他本能地寻找熟悉的人，希望能觅得安全感来抚平对陌生的焦虑。

因为他，nv孩子走在路上总被人取笑，说她活脱像个保姆，成天带着ai哭包的弟弟，连他也被嘲弄是有恋姊情节的病态人格。

b起自己被笑话，江以柔更不能接受有人这麽说他。

於是，她用了最直接却也最伤人的方式，切割了两人的关系，希望能从此换得安宁。

「江以默，你烦不烦啊？能不能不要一直来找我？」

「你这样子真的让我觉得很丢脸，没有人的弟弟妹妹像你这麽黏人的，我以後不想在学校里看到你，你走开。」

「我不是你姊姊，我不认识你。」

「不要再来找我了！」

那天，她在教室外的走廊上，当着无数人的面，对着一个不满十岁的孩子，说尽了对那个年纪的人而言最尖锐的话，把他一个人丢在喧闹的奚落声里，转身离开。

那天以後，男孩子不只在学校里，连在家里也躲着她。

他变得沉默寡言，也不再同桌与她吃饭，甚至曾经整个周末都关在房里没出来。

江以柔拉不下脸道歉，只得让江以威去关心，江以威脾x不好，在门外喊了几次没得到回应就开始生气，用着从朋友那处学来话骂人，说他自闭，说他有病，说他也不想要这种弟弟，看了就恶心。

亲人接连弃他而去，江以默从此在班上受尽欺负。

班级里几个x格顽劣的孩子看准没人愿意和他当朋友，下了课不是撕他的课本，就是在他座位上涂鸦，上t育课时弄sh他的衣服，午休时抢他的饭盒，还把他反锁在厕间里。

直到结业式那天，看见他安静地蜷缩在角落挨打，江以柔才知道自己究竟做了什麽。

她扔掉了手里那张写了好几个晚上的告白信，从喜欢的男孩子面前转身，朝他跑去，哭红着眼推开对他拳脚相向的人群，哽咽着吼：「不准你们欺负我弟弟！」

高年级的学生一出现，几个小鬼头立刻畏缩，抓着书包全跑了。

江以默见她来了，却是把脸别开，不愿看她。江以柔愧疚无b，蹲下身想看他哪里受伤了，男孩子却避开了她的触碰，用着陌生的语气，「谢谢。」

他撑着墙起身，四肢全是擦伤，膝盖破了口，血水混着砂砾浓稠，看着都怵目惊心。

「对不起??」

nv孩子捂着眼，哭着和他道歉。

四周的人都在看，江以默早已习惯这样些眼光和耳语，却也不希望她成了被议论的对象。那些日子以来，所有的避而不见，不过都是为了迎合她的要求。

只有这样，他才不会让她丢脸。

他犹豫了很久，最後还是伸出手，学着记忆里她安慰自己的模样，轻轻拍了她的背。

江以柔到这个时候才知道，自己是多麽卑鄙的一个人。

她竟还想着他肯定不要她这样的姊姊了。

江以柔哭得泣不成声，抱着他说了数不清的对不起，他身上的尘土和血迹弄脏了她的制服，nv孩子向来注重形象和仪容，江以默担心又惹她不开心，好几次都想退开，却又顾忌她的眼泪，最後还是留在了原地。

升上中学以後，江以柔念了美术班，在学校里基本上和弟弟们碰不上面。

江政清尊重她的志向，也愿意花钱栽培，回到家，她就待在画室练习，青春期的nv孩子多半喜欢有自己的空间，余芊芸也不打扰，连晚饭都让佣人送到房门口。

她渐渐习惯独处，偶尔却也想找人说说话。

江以威x格外向好玩，放学不是去朋友家游戏，就是和同学在校外溜达，念中学後就时常外宿，偶尔还会在外惹是生非，两人早已没了交集。

於是，她主动找了江以默，问他想不想一起学画画。

男孩子听了，回书桌前拿了纸和笔，跟着她一起去了画室，在往後的日子里，把墙上所有她的画作都描摹了一遍。

出国前一晚，江以柔紧张得睡不着觉，下楼想给自己热杯牛n喝时，意外听见了父母争执的声响，客厅那盏鹅hse的台灯，把nv人跪地的影子拉拖成最极致的卑微。

「政清，我从未求过你什麽，至少??至少让以默去见他最後一面。再怎麽说，以默都是他的儿子啊??」

「以默跟着我姓，就是我的儿子，是我江家的人。余芊芸，我已经对你够宽容，你要是再敢在我面前提起这件事，别怪我不客气了。」

江以柔捂嘴，不敢相信自己听见了什麽。

她转身想要回房，却发现江以威就站在楼梯口，表情揄谑，像是找到猎物的掠食者，眼眶浸染猩红。他扯唇冷笑，「ga0了半天，江以默是个杂种啊。」

「姊，你早就知道了吧？所以之前在学校里才那麽对他。」

「不??」江以柔拼命摇着头，却一句话也答不上来，她明明可以解释，可这一瞬间，曾经有过的恶意却排山倒海袭来，冰冷浸没了灵魂，霜冻了所有反驳。

「你就安心出国吧，接下来，我会好好照顾他。」江以威咧笑，「就像你一样。」

时隔多年，有些话即使说了，也只落得埋汰。

江以柔知道，她早已错过了道歉的时机，即使她心里从未有一刻真的把他当成外人，依然迟了。但她仍然想要弥补，所以才自愿向他揭开她的婚姻有多麽不堪。

她只是想让他知道，她所有的关怀都是出自真心，哪怕他再也不会相信。

「以默，我从来没有讨厌过你。小时候，我太不懂事，说过伤人的话，做过伤人的事，我是真的後悔，非常後悔。我知道你不ai听这些话，但在我心里，你始终都是我的家人，是我的弟弟，这一点不管过多久都不会变。」

江以默别开眼。

家人这层关系，太过遥不可及，他更担待不起。

他起身，没有得到想听的答案，也不愿再叨扰她，「我回去了。」

江以柔却说：「我想，他们不是真的讨厌你，只是还不够了解你。你还记得知凡当初向卓伯伯介绍梁律师时，卓伯伯是什麽反应吗？」

江以默一顿。

「不是每个家庭都像我们一样。」

江以柔走进厨房，拿了两副碗筷，将炉子上的热汤端上桌，替他盛了汤。

「相处了二十几年的亲人，如今有另一人出现，甚至占据她的生活，身为家人，会有敌意再正常不过。你要做的，是让他们了解你是什麽样的人，而不是一味地讨好。」

她垂眼看着男人落下的那支表，「他就做错了。」

见她眼底藏着失望，江以默略微攥指，突然想起了许多年前，她在某个夜里来敲他的房门，「以默，你想不想学画画？我可以教你。」

他起先摇头，想关门时，意外看见了她失落的眼神。

於是，为了讨好，他拿了纸笔，从此和她一起在画室里待上大半的时光。

只要能让她不再像从前一样把他丢弃，他愿意做任何她喜欢做的事，愿意和她变得相像。而今，时隔多年，那些遥不可及的，他依旧想望。

「他问了你的事。」

听闻，江以柔轻怔，下一秒，手机响起了讯息通知。

罗岳：明天我们改成下午去，登山步道晚上太暗了，夜景就在餐厅里看吧。

罗岳：以後不喜欢什麽就直接和我说。

「??」

眸光轻晃，江以柔抿唇，心跳错了几拍。

片刻，她意会过来，「你和他说我怕黑的事？」

江以默没应，只是喝了一口汤，随即蹙眉，「罗总是第一次下厨吧？萝卜没削乾净，排骨炖得不够久，汤太咸了。」

给感冒的人喝这种东西，就是会讨好人了？

男人亲自买了食材，在屋里忙了一下午，甚至割伤指头，成品却被说得一文不值，江以柔着实过意不去，下意识替他说话：「他下飞机之後就赶过来了。」

江以默抬眼看她。

江以柔被看得脸热，不自在地别开眼，却听见他说，「我好像懂你说的了。」

他以为他只是单纯在讨好，实际上，他也在让她了解他，了解他是怎麽样的一个人，了解他可以为了她做到哪些事，又愿意为了她做到什麽程度。

他其实没做错。

九月中旬，夏日将尽。

由於梁德修的农历生日恰好是中秋节前一天，过节与祝寿成了梁家仅次於新年的重要活动，梁芙洛为了顺利排上假，整个八月忙得不可开交，更自愿支援其他组别。

江以默同样繁忙，连假将至，工作一多，他就音讯全无。

休假前一天，梁芙洛结束日勤，下岗後就直接去了工作室，登门前，她还特地在附近的咖啡厅买了下午茶，带过去给工作室里的员工们。

范羿宁见她出现，如释重负。

「拜托你，快把江以默那个神经病带走。」工作成瘾也罢，还老喜欢在半夜找她讨论脚本，自己不想休息，还拉着人一块加班，她也要睡觉的好吗？

梁芙洛歉然一笑，将手里的纸袋递上，「听知凡说你喜欢吃菠萝面包，刚出炉的。」

「别以为这样就能把他留在这里。」范羿宁收下东西，嘴上却还不饶人：「你们是真的在交往吧？是的话，不约会好歹也吃个饭，感情都不用培养的吗？」

梁芙洛失笑。

进了办公室，男人背坐於办公桌缘，看着绘板墙上的两张图稿，陷入苦思。

梁芙洛没急着出声，直至他转身寻找水杯时才上前，「以默。」

闻声，江以默一怔，这才想起中午时nv孩子传了讯息来，说下班後会过来一趟，想和他一起吃晚餐，他当时想着她下午还得值外勤，主动说了要去接她。

江以默懊恼，「对不起，我忘了时间。」

梁芙洛抿笑，朝他张臂，轻道：「过来抱我一下，就原谅你。」

男人失笑，放下手里的铅笔和马克杯，绕过桌案，将人拥入怀中。长时间未阖眼，jg神已是极限，江以默靠着她的肩，短暂闭目，又一次道歉：「对不起。」

「没关系，我不是过来了吗？」梁芙洛轻拍了拍他的背，明明自己也疲惫，可才看见一眼他眼下的y影的眼里的血丝，她就心疼了。

「这阵子有没有好好吃饭？」

「嗯。」

「嗯？」

男人默了几秒，改口承认，「没有。」

梁芙洛蹙眉，暗暗拧了他腰一把，「我是不是说过不可以这样了？」

江以默闷笑，收拢手，讨好似地轻蹭了几下。

拿他示弱没辙，梁芙洛抱着人叨念了几句，要他按时吃饭、记得休息，後来发现自己说的话和自家母亲越来越像，她登时气笑，「都是你，让人听了还以为我在管小孩。」

男人玩笑：「我这麽不听话，会被赶出家门吧？」

梁芙洛笑睨他，「那还不听话点？」

待江以默将手边的工作收尾，两人一块离开。出了办公室，外头的员工一见到他们要走，喜悦之情溢於言表，齐声向梁芙洛道谢，说多亏她，他们终於能准时下班。

范羿宁也赶人：「明天连假，你要是进来，我就换掉密码，也把你的指纹删了。」

知道他熬了好几天画图，梁芙洛也不让他开车了。

两人挑了间餐厅吃饭，交换彼此的近况。nv孩子抱怨了不少工作上的事，队上的同仁知道她中秋休假，这星期就拼命让她做事，上周轮值大夜，她也是天天出外勤。

江以默安静听着，最後才问：「没有受伤吧？」

自从上一回她受了伤，这便成了他最在意的事，nv孩子不拘小节，连换药都会忘。

「没有。」梁芙洛轻笑，轻抚着他的手背要他放心，转而提起搁在心里一整天的事，「对了，明天我们一家要去山里的步道走一走，也替我爸庆生，你一起来吧？」

江以默直觉不妥，「这是你们的家族活动，我只是外人。」

早知道他会是这个反应，梁芙洛也有所准备，「我问过我妈了，我爸没反对。」她轻握男人的指节，无声给予肯定，「知凡也说很久没看到你了。」

江以默还想拒绝，却想起上星期和江以柔的那场谈话。

她说，与其盲目地讨好，他应该在日常的相处过程中，让她的家人慢慢了解他是怎麽样的人，让他们改观，他们才能放心把nv孩子交给他。

「??好。」

隔日，一行人驱车前往郊区。

梁家两老退休後培养了登山健走的兴趣，这回考量儿媳怀有身孕，特意选了平易近人的观景步道。今日天气多云时晴，气温宜人，不少家庭出游，人cha0络绎，气氛热闹。

梁德修不ai人声鼎沸，一身轻装，拄着登山杖独自走在最前头，没打算等人。

因为怀孕的缘故，卓知凡就伴着婆婆慢步，婚後她时常向林芳淑讨教厨艺，婆媳俩颇有话聊，倒是梁禹洛没能放宽心，走没几步就问妻子要不要喝水、腿疼不疼、想不想休息，整个人神经兮兮，林芳淑嫌他碍路还吵，拿孩子作藉口，让他安静待着。

走在最後头的梁芙洛一见这景象，忍不住笑出声。

「我以前真的没想过我哥结婚会是这个样子，一点也不像他。」

曾经信奉自我主义的大男人，如今什麽事都先考量妻儿，工作之余全是家庭，好不容易当上了合夥律师，却自愿放弃能拓展业务的饭局，只为了赶回家陪老婆一块去产检。