晨光熹微，甘泉大殿外的白玉廊道上，沐曦手持一枝初绽的紫玉兰。此花形似莲，色泽莹润，从深紫向玉白渐变，幽香清远，恰似她此刻风情，端丽中蕴着一夜缠绵后的娇慵。她不再如往常般提裙奔向下朝的君王，而是莲步轻移，姿态优雅却略显迟缓。
在她身侧，太凰迈着与她同步的缓慢步伐，庞大如银白山峦的身躯紧紧挨着她的裙畔，那颗威猛的头颅不时低下，带着依恋轻轻蹭过她的手臂。沐曦离宫数日，这头通灵的神兽显然是想念极了，此刻寸步不离地守着它的娘亲，连步伐都透着一股生怕她再次消失的小心与眷恋。
嬴政步出殿门，目光便准确地锁定了那道身影，以及她身旁那过于醒目的守护兽。见她缓缓而来，他剑眉微挑，深邃眼底瞬间掠过一丝了然与戏謔的笑意——自然知晓，这是他昨夜不知饜足，让她腿软难行的「杰作」。而太凰那亦步亦趋的黏人模样，更是让他唇角的弧度加深了几分。
他大步流星地迎上前，未待她举起那支紫玉兰献予他，便已伸出有力的臂膀，单手揽住她那不盈一握的纤腰，轻松将人儿整个抱离地面。
就在沐曦轻呼着落入他怀中之际，一旁的太凰发出一声低沉的、带着些许不满的咕嚕声。牠那硕大的脑袋立刻凑了过来，带着不容忽视的力道，小心翼翼地顶了顶嬴政的手臂，琥珀色的兽瞳紧紧盯着他怀中的沐曦，彷彿在无声地提醒：「爹，小心些抱娘亲！」
嬴政被这毛茸茸的巨兽一蹭，身形稳如泰山，低头对上太凰那双充满护卫意味的眼眸，不由得低笑出声。他非但没松手，反而将怀中的人儿揽得更紧，还空出一隻手，没好气地揉了揉太凰的额顶。
「逆子，」他的嗓音里带着浑然天成的宠溺与一丝戏謔，「连孤抱你娘亲，你也敢管了？」
他俯首，温热的唇贴近她敏感的耳廓，低沉的嗓音带着不容错辨的亲暱与促狭，气息拂过：
「曦今日这步态，无需言语，便已向整个咸阳宫宣告了……孤昨夜，有多么『疼你』。」
沐曦闻言，只觉一股热意自心尖窜起，瞬间点燃了每一寸肌肤。她攥紧了他胸前的衣襟，那纤长睫毛如受惊的蝶翼般急颤，连指尖都泛起淡淡的粉色，整个人彷彿要化作一缕羞怯的烟云，融进他怀里。手中那支紫玉兰，幽香愈发浓郁，彷彿也羞赧于这直白露骨的爱语。
嬴政感受着怀中娇躯的轻颤与那无声的依赖，喉间溢出一声低沉而满足的喟叹。他俯首，以更轻、更沉的嗓音，将灼热的气息烙在她敏感的耳廓：
「既已如此……那今夜，孤便『疼』你到明日，足不沾地。」
沐曦被他话语中毫不掩饰的慾念惊得浑身一软，几乎站不稳。她慌忙将緋红滚烫的脸颊更深地埋入他肩窝，声音又细又软，带着一丝无措的哀求：「王上……别说了……宫人们都看着……」
嬴政低笑震动着胸腔，非但不避，反而就着俯身的姿势将她往怀中又按紧叁分，墨色朝服与胭色罗裙在晨光里缠作浓烈的一笔。他薄唇擦过她玉坠似的耳垂，声线沉如松涛：
「这咸阳宫里，谁敢抬眼看主子的深浅？」话音未落忽然托着腿弯将人整个抱起，惊得沐曦轻呼着攥住他衣襟，却见他眸中暗火灼灼：「既走不稳，孤抱你去章台殿。」
「不可……」她慌忙摇头，云鬓金步摇簌簌作响，「我自己能走……」挣扎间广袖滑落，露出一截凝霜腕子被他顺势握在掌心。
「好。」他终是妥协，却仍扣着那纤细指节嵌入指缝，牵着她一步步踏过青玉阶，「那孤便陪你，慢慢走。」
太凰见状，立刻迈着优武的步伐跟上，银白毛皮在晨光下流转着金属般的光泽，宛如身披鎧甲的守护神，沉默地护卫在两人身侧。玄色大氅掠过宫砖，惊起叁两落花缠在二人交叠的衣摆间，也轻柔地拂过太凰雪白的毛皮。两人一虎，身影在晨光中相依，踏着相同的缓慢节奏，构成了一幅寧静而温馨的画卷。
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两人执手缓行于宫廊之下。嬴政状似不经意地开口，语气却带着帝王的审慎：「薛昭欲谋反，你何以得知？细细说与孤听。」
沐曦神色一正，将与薛昭会面的情景，以及他那些看似深情、实则包藏祸心的言论娓娓道来：「他明为追求『若云』，言谈间却屡屡试探。他说『礼失求诸野』，暗指朝廷失道；推崇『法度护佑生民，上位者以仁德教化』，实则影射秦法严苛；更直言嚮往『再无繁重徭役，亦无连坐酷刑』之世，并扬言『愿为此理想奋斗终生』。其言其行，已非单纯慕爱，而是意在动摇国本。」
嬴政静静听着，面色沉静，眸中却已有风暴凝聚。
行至章台殿，嬴政径直走向御案，拿起一份黑兵台的密报展开。沐曦立于身侧一同瀏览，其上详列了薛昭于韩地经商的诸多细节，以及往来密切的亲友名单。名单之上，人名、职业，甚至部分标注的「已死亡」字样，都透着不寻常的气息。
沐曦目光快速扫过，当「张良」二字跃入眼帘时，她瞳孔骤然一缩，呼吸几不可察地一顿。
「看出什么了？」嬴政并未错过她这细微的异样。
沐曦抬手指向那个名字，语气凝重：「王上，需详查此人，『张良』。」
嬴政顺着她指尖看去，只见旁边小字注着：「张良，字子房，原韩相张平之后，已歿。」他指尖点着「已歿」二字，看向沐曦：「据报，此人已死。」
沐曦迎上他的目光，唇边却泛起一丝了然于胸的浅笑，并不言语。
嬴政与她对视片刻，深知她绝不会无的放矢，此举必有深意。他不再追问，当即沉声唤道：「玄镜。」
一道黑影如烟般悄无声息地自殿柱后显现，躬身听命。
「去查这个张良，」嬴政命令道，声音冷硬如铁，「生要见人，死……也要给寡人验明正身。」
「诺。」玄镜领命，身影再度融入阴影之中，彷彿从未出现。
沐曦见嬴政处理完张良之事，便接着稟报：「王上，『若云』已被徐太医接回西市宅邸。然以薛昭之志，绝不会轻易放手。依我之见，不如将计就计。」
嬴政目光微动，示意她继续说。
「可让徐太医对外宣称，为避开城中骚扰，欲将爱女送至魏国亲眷处暂居。」沐曦条理清晰地分析，「届时，由黑冰台女卫假扮『若云』随车队出发。薛昭若心有不甘，必有动作——无论是暗中尾随，或派人拦截，皆可令其图谋现形。」
嬴政頷首，此计正合他意。他当即下令：「传徐奉春。」
不多时，徐太医诚惶诚恐地小步快走入殿，额上已沁出薄汗，深深一揖：「老臣参见王上，参见凰女大人。」
嬴政并不迂回，直接将计画道出：「徐太医，寡人会遣黑冰台女卫假扮『若云』，你需对外放话，称不堪其扰，欲送女前往魏国避居。」
徐奉春一听，脸瞬间白了几分，声音都有些发颤：「王、王上……这……老臣、老臣也要随车队前往吗？沿途若遇歹人打劫，或是……或是有心之人意图诱拐若云，刀剑无眼，老臣这把骨头……」
他越想越怕，脑海中已然浮现自己身陷险境，那些他珍藏的、好不容易得来的珍稀药材再无人照管，说不定会被趁乱洗劫一空，顿时双腿发软，几乎要站不稳。
嬴政见他这副贪生怕死的模样，眼底掠过一丝瞭然，沉声道：「你无需随行，留守咸阳，负责将此消息『不经意』地透露出去即可。」
徐奉春一听自己不用亲身涉险，顿时如蒙大赦，长长舒了一口大气，用袖口连连擦拭额角，语调都轻快了不少：「老臣遵旨！老臣必定将此事办得……办得看似天衣无缝，实则尽入王上彀中！」
他心中大石落地，已然开始盘算着，回去后要拿出哪几味平日捨不得用的珍稀药材，好好压压惊。
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暮色四合，通往魏国的官道上，车马轔轔。薛昭立于林荫深处，目光如鹰隼般锁定那辆装饰朴素却护卫森严的马车。徐府欲送女避居魏国的消息，他费了些银钱便从市井渠道探得。
「记住，」他低声吩咐身后寥寥数名精干手下，「我们的目标是接近车驾，製造混乱，让我得以与若云姑娘说上话。万不可伤人，务必偽装成情急失智的模样。」
他盘算得精妙，若能当眾诉尽衷肠，搏得若云一丝心软或承诺，他便能顺理成章地以「未来佳婿」的身份接近徐府，那条通往咸阳宫最深处的隐秘路径，或许便能就此铺开。
见时机成熟，薛昭一打手势，数人如猎豹般窜出林地，直扑车队。
「止步！何人胆敢拦截官家车驾！」护卫首领厉声喝道，鏘啷一声佩刀出鞘半寸。其馀护卫瞬间结阵，将马车护得密不透风。
薛昭拱手，脸上堆满恰到好处的焦急与恳切：「在下薛昭，心慕若云姑娘，只求一见，诉说衷肠！绝无恶意！」
「放肆！」护卫首领毫不容情，「再进一步，格杀勿论！」
薛昭眼神一凛，手下之人立刻会意，佯装强行突破，与护卫们推搡缠斗起来。一时间，官道之上拳脚相交，呼喝不断，场面顿时混乱。薛昭趁此良机，身形如游鱼般滑过战团，闪电般探手，一把拉开车门，敏捷地鑽了进去。
「若云姑娘，薛某冒昧——」
他的话语戛然而止。
车厢内，哪有什么倾国倾城的「若云」？端坐其中的，是一名身着劲装、神色冷冽的女子。她甚至未曾抬眼，手中匕首已化作一道寒光，在薛昭颈项感觉到金属冰凉触感的同时，他的手臂也被一股无法抗拒的巨力反剪到身后。
「别动。」杨婧的声音平静无波，如同她手中的利刃。
薛昭心下大骇，这女子的身手快得超乎想像，力道更是惊人。他瞬间明白，这绝非普通护卫，而是精锐中的精锐。他竟一头撞进了别人精心佈置的罗网之中！
杨婧毫不费力地将他制住，推搡着出了马车。
「全都住手！」她清冷的声音不高，却清晰地压过场中杂音。
正在缠斗的双方人马闻声望去，只见自家首领（公子）已被人用匕首架住脖子，顿时僵在原地。薛昭的手下面露惊惶，纷纷弃械。而那些「护卫」则训练有素地迅速上前，将失势的眾人一一缴械、捆缚。
薛昭立于车前，颈间寒意刺骨，他望着眼前这群眼神锐利、行动如风的「护卫」，一个令他脊背发凉的称呼浮上心头——
黑冰台。
他闭上眼，心中一片冰凉。原来从一开始，这就是一个为他量身打造的陷阱。那双沉静了然的眼眸再次浮现，只是这一次，带着料定他必会入彀的嘲讽。
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阴冷潮湿的黑冰台地牢，终日不见天光。薛昭被单独囚于一间石室，叁日来，除了送饭的狱卒，再无人理会他的高声喊冤。
「我薛昭爱慕若云姑娘，何罪之有！尔等凭何拘禁于我！」
他反覆申辩，将一个因情获罪、满腹冤屈的商贾形象演绎得淋漓尽致，心底却在飞速盘算着所有可能的脱身之策。
在张良被关押的叁日里，玄镜已将调查结果呈报嬴政与沐曦。
「据查，」玄镜声音平板无波，「古玩商薛昭确有其人，与韩国张良乃是故交。数年前，薛昭身染重疾，张良声称寻得名医，带其离韩求治。不久后，传回的消息是张良不幸染病身亡，而薛昭则离开了韩国。」
沐曦听罢玄镜的汇报，指尖在卷宗上「薛昭」与「张良」两个名字之间轻轻划过，眸中金光流转，带着洞察一切的明澈。