钟山大概注定不是端阳的久留之地，来此不过半个月，她就要跟着秦异回咸城了。只有他们要回去，秦王的命令。随之而来的，还有秦异的谪令。世事真是变幻莫测，去年也是这个时候，密阴恭喜秦异升迁，转眼他就降成了六百石郎官，甚至还不如他刚回秦国那会儿。端阳坐在辘辘远去的马车上，回望着山顶如翼展的行宫屋顶，心中感慨万千。身侧的秦异握住了她的手，端阳转头看见他面色平静，虽然不知道其中到底经历了什么曲折，却瞬间安心了下来。如果没有看到那份折子，端阳应该还能继续心安理得地享受这样的太平年岁。那天早晨，端阳与往常一样和秦异一同起来，送他出门后便准备用膳，突然看见衣架旁边摊着一份折子在地上。秦异的公文一般都收在书房，掉在此处，大概是随身携带之故，不小心从衣服里滑出来的，等下他肯定要回来找的。难得，秦异竟然会落东西。端阳会心一笑，走过去准备收起来，弯腰时看见上面有“赵”之类的字眼，一时奇怪，从头读到了尾。两刻后，秦异果然去而复返。端阳侧身坐在案边，看见秦异回来却没有问什么，表情有点冷肃。秦异也脸色一暗，停住步子，站在门口环顾了一眼。“你是在找这个吗？”端阳伸出手，问。她手中拿着的，正是他写的进言。秦异镇定地伸手拿住信，微微用力，端阳却没有松手。她死死盯着他，“秦国，要攻打赵国？”语气听来更像是陈述，而不是疑问。她已经看到了。秦异顿了一下，也许这个反应才最合适，回答道：“是。”“为什么？”单刀直入。秦异也言简意赅，“赵国接受了韩国本应该献给秦国的丹陵十七县。”“怎么可能！”赵靖是个太平君王，怎么可能突然卷入秦韩之争。“丹陵毗邻赵魏，进可攻退可守，赵国接受，也不是没有道理。”端阳语噎，沉声问：“为什么一直不告诉我？”“我会处理好，你不用担心。”“武越要亲自带兵，你不是赵国人你当然不会担心！”端阳有些激动，连带着声音也高了几分。话刚出口，端阳想起手里的这份奏言。奏表中的陈词，已经极力劝阻，她不是没看到。他降位，大概也是因此。说出这样的话，未免让人寒心。端阳看见秦异皱了皱眉、却没说什么，一时觉得手中的东西滚烫，将折子放到案上，撇过头去轻轻说了一句：“对不起。”罢了，端阳起身绕过秦异离开。他们此时，最好不要见面，不是相对无言，就是针锋相对。不过好在府邸够大，不少住人的地方。端阳倚在偏院躺椅上，初秋偏暖的夕阳晒在她身上，她看见晴空几只鸿雁排成行飞过。“秋天了，大雁要往南飞了，它们有经过赵国吗？”端阳自言自语了一句，结因端着茶水过来，恰好听见。晋城在东北方向，与秦国有重山阻绝，南渡经过秦国的飞雁，大抵是从更西边飞来的，而不是赵国。公主何有此问呢。“公主想家了吗？”结因替端阳倒好茶。端阳没有回答，收回目光，接过杯子，抿了一口，转而问：“信送出去了吗？”结因点点头，“已经拜托了商队将信送到虞大人手中了。”商人游走列国，消息最是灵通，故而之前公主让她去找赵国商人打听消息。结因在城西找到一支赵国商队，听他们说现在形势对赵国大好：梁弥奉命率军攻打丹陵，赵国也派了霍将军应对，两军于兴平交锋，赵国初战告捷。公主听罢，却一点笑容也没有，反而紧锁眉头，“秦军远道东出，又才结束与韩国的尚野之战，乃疲惫之师，面对霍桓带领的赵国精锐，自然讨不到好处。可是秦王已经下令让太尉武越增兵前往，接替梁弥。武越野战之名，如雷贯耳，只恐等援军休整好，才是苦战。”诚如秦异所说，丹陵郡乃赵魏韩咽喉，赵国不会坐视丹陵落入秦国手中，秦国也绝不会白白让赵国占这个便宜。为今之计，不如趁着赵国有初战之利，连结齐国、魏国、楚国，以合纵之势逼迫秦国讲和，还丹陵于韩国。想到此处，端阳一下起身，提笔写了一封信，让结因送到赵商手中，无论代价，带回赵国。商人逐利，在外又有一股乡土之情。他们听说她们是赵人，十分爽快地答应了。可结因还是有些不明白，“公主，您说的这些，难道那些大人想不到吗？”何况商队再快，也要大半个月才能送到。“想得到吧。”公主说。“那为什么……”不等结因说完，公主已经回答：“我能做的，也仅此而已了。”其中夹杂着无力与颓丧。结因嘴拙，一时不知道该说什么，“公主，不是所有的事都能自己解决的，我觉得您和公子应该好好聊聊。”而不是搬到偏院，避而不见。不得不承认，结因对秦国起初没有好感，连带着对秦异。结因态度的转变，全因为公主。所以一开始结因听说秦国对赵开战，十分气愤，又心疼公主夹在中间，还当着公主的面骂了秦异几句。后来，结因奉公主的命令去找赵商探听消息。咸城之大，结因又没什么门路，奔波了几天都没什么结果。有天，结因正准备再出门，遇见终南。终南问她出去干什么，她没什么好脸色，只说出去给公主买些东西。终南也不恼，笑着与她说，听说城西有一家专卖赵国物件的商铺，她可以去帮公主挑挑。城西那家商铺的主营便是赵国人，与一支赵国商队往来多年。顺藤摸瓜，便找到了商队的落脚处。结因自知不算聪明，不过也能想到，这是公子的苦心。可再良苦的用心，对方不知道又有什么用。偏巧两个人，都不是十分开朗的人，闷着那么一点心事。什么事总要摊开来说才好。“公主是在生气公子没有告诉您吗，这么重要的事？”结因说，“公子是有点独断，不过也是为了公主好。”“难得，你竟然会说他的好。你前几天不还骂他呢吗。”端阳轻轻一笑，随即低眉。有什么好问的，他只会说，他会处理，不要担心。她怎么可能不担心，然后，他们又会起口角，一如那日。秦异瞒着她的事，大概比她想的多。无知无觉的快乐，真令人害怕。秋意一天天变浓，夜里突然下了一场雨，淋得桂花全开了。端阳从房廊经过，闻到一阵馥郁的花香，方才想起今日已经是十五。搬去偏殿，日子好像也宁静了，甚至差点忘了日月几何。

是不是有点安逸过头了？端阳觉得奇怪，问身边的结因：“今日是仲秋了吧，今年宫中没有置办宴会吗？”“应该有吧……”结因含糊回答，“我记得前段时间还听几位姑姑说起这事儿呢。公子昪献了一株奇桂给秦王，说是能四季开花。秦王很高兴，还让叶阳夫人准备仲秋宴会，到时候一同赏花。不过叶阳夫人嫌麻烦推了。”要端阳说，为了一场宴会忙里忙外，确实费神，不过秦王亲口吩咐，是无上的恩宠与信任，叶阳夫人又是好强的性子，却出乎意料地推辞了，难怪会成为茶余饭后的谈资。然而今日分明有赏桂之说，她却没有收到请柬。端阳思索了一瞬，随即对结因说：“公子在吗？你去问问他去了何处。”片刻之后，结因去而复返，回答道：“公子进宫了，刚走不久。”果然。心中的猜想得到印证，端阳立即吩咐道：“帮我梳妆备车。”“去哪儿？”“进宫。”然而端阳手中并没有请柬，在宫门处耽误了一会儿，幸亏遇见了密阴公主，眼睛也没眨一下就替她圆谎请柬丢了。顺利进入宫禁，两人同行的路上，密阴问起：“你怎么没有和七弟一道？”“他……有些公务在身，故而我们没有一起，谁知他连我的请柬也一并拿走了。”端阳如此回答，也一点不脸红心跳。听起来像是忙中出错，但是一想到秦异在廷尉任职那段时间一点错也挑不出来，密阴就不太相信了。“七弟不让你来，也情有可原。”密y道。一语中的。察觉端阳神色一怔，密阴宽慰道：“秦国吃了败仗，总会有些风言风语，你也不要放在心上。照我说，哪有什么常胜之师，何况是和你们赵国。这么多年了，哪一次不是讲和，非要你打我一拳，我打你一拳才行。就为了这些事，大家安安稳稳的不好吗？”一片十七个县的土地，可不算小，看似你来我往的输赢，却决定着谁更有底气。密阴公主在时局上谈不上敏锐，然而期盼却是殷切的。端阳有时候也在想，有没有那样的国度，没有战争，没有征服，人和人之间平等共处，百姓安居乐业？她想去往那样地方。最后她们到了宴会之地，没有早一刻，也没有晚一刻。秦异站在不远处，身边立着华王后，正在询问端阳的去向。“她……”他不知要找个什么借口，然而无论什么理由，或多或少会让人觉得她在逃避。赵国的公主，才不是懦夫。秦异才吐出一个字，端阳已经上前毕恭毕敬地行了一礼，接道：“儿臣刚才在与六姐聊天。”秦异显然没有料到端阳的出现，神情中闪过一丝愕然，很快又消失不见。他们目送华王后离开，端阳转身看着秦异。他好像瘦了一点。他一向不爱惜自己，八成是饮食不调。端阳想说什么，张了张嘴，声音却像卡在喉咙。这一瞬的对望，已经有侍女过来催促他们入座。最后，端阳还是什么也没说，无声从秦异身边经过。他们坐在一张席上，用的是一张案，吃的是同一份菜色，端阳却觉得彼此之间相隔甚远。还有时不时旁边人投来的目光。迫于这样盛大的场面，没有多少煞风景的言论，然而却逃不过人的心眼。一切都是这么兴致索然，意趣寡淡。端阳拿起左手边的酒壶，自斟自酌了一杯。是女子饮用的桂花酿，没什么滋味儿。端阳暗暗瞟了一眼身边人。他的目光聚焦在高台上，秦王正在致辞，再有几句，就该一起举杯了。端阳随手就拿过了秦异的酒壶，斟满，一口，果不其然，更为爽烈。然后，她将她的酒，放归了秦异身前。许是这酒后劲大，难得的，端阳竟然觉得有些面庞发热。然而渐暗的天色遮住了她的异常，直到她准备登车打道回府，脑子突然有些发晕，一个不留神脚下踩空，差点摔倒。是秦异从后面扶住了她，搀着她上了马车、好好坐好。她像是十分困倦，头靠在车壁上，双目紧闭。秦异握着端阳的手，只觉得冰凉，眉头微皱，说出了今日他们之间的第一句话：“你的手怎么这么凉？”凉吗，她只觉得身体火热。秦异脱下外衫，罩在端阳身上。可端阳只觉得身上火烧火燎，毫不留情地掀开了他的衣衫。这一掀，却让秦异一顿，以为她心中还梗着他瞒她秦赵之战一事。秦异捡起滑倒脚边的衣服，缓缓道：“本想等过段时间定下来再告诉你的。赵国已经准备派人去联合齐魏，你无需多担心。”赵国有千万种办法逼迫秦国退兵，这场仗，本来就打不长。端阳缓缓睁眼看着秦异，不知道是身体难受还是心更难受。她艰难地开口：“秦异，我不是笼子里金丝雀。你为什么，什么也不愿意和我说……”她不想做笼中雀，供人支配；也不想做金丝鸟，备受呵护。她愿意相信，无论过程，他们的结合，是出于本心，而不是借用她的羽毛，亦或是想把她关入另一座笼子里赏玩，所以不要什么都有结果了才和她说，理所当然地替她承担，替她做出“最好的安排”。然后，因为惧怕被隐瞒安排，她将不再敢向他坦白心意。咫尺，却天涯。他明白她所有不言说的意思，然而这是他的本性。纵使她说过无数次她所钟爱的只是月亮、无论圆缺，但是一切可能比她想象的丑恶。她会害怕，然后离开。所以，他选择独自背负。秦异捧住端阳的脸，抱住她，轻声说：“对不起。”他仍要为他所做过的一些事道歉。道歉，是会试着改变的意思吧，端阳心想。端阳头靠在秦异肩膀上，经这么一闹，觉得很累，不舒服的感觉也越来越强烈，尤其是肚子，一阵翻腾。“秦异，我头晕……”端阳晕晕乎乎地说。“酒喝多了，你先睡会儿，等到了我叫你。”秦异说完，扶着她，让她好好休息。没过多久，马车停了下来。秦异摇醒端阳，搀着她跨过门槛。“到家了。”秦异说。只这一句话，只见端阳身子往前一栽，“哇”的一声，一口血直吐出来。