宋骁下意识道：“许是近日禁中事务繁多，没有休息好的缘故。芰荷姑娘今日兴致不高，可是遇到什么难事了？”

芰荷抬头看他，宋骁虽然一股文人气，但偏偏一双眼同陛下一样有肃杀之气，这两种矛盾的气质结合在一起，却替他添上一股神秘，令人捉摸不透。

她道：“多谢大人关心，没有遇到难事。只是近日忽然感慨，似乎没有什么人和事能长长久久，还是珍惜眼前最好。”

她意有所指，看着宋骁，“新春佳节，没有人会不想阖家团圆，蔡嬷嬷只是看着凶，其实她心地柔软，宋大人若是有空，时常来看看。”

宋骁跟随萧北冥多年，从小遭了人牙子拐卖，受了许多苦，好不容易熬出来找到了亲娘，却又得知亲娘为了得到他的下落竟然背弃了恩人，落得了如今疯疯癫癫的下场。

他心中其实藏着许多事，但却都不能与旁人道，唯独芰荷，他总能在她身上感到一种柔和的力量，让人心安。

宋骁沉默着点了点头，却捏紧了腰间的佩剑，低声道：“恐怕她不会愿意见我。若不是因为我，她也不会做出违背自己心意的事。她应当……怨极了我。”

芰荷仰首看他，微笑道：“天下没有哪个母亲会真正怨怪自己的孩子。更何况宫中如大人一般年纪的，少有如大人一般智勇双全，嬷嬷瞧见，也只会为大人高兴。有时人不愿面对，不是因为怨怪旁人，而是因为责怪自己。想来嬷嬷也是如此。”

宋骁怔然，他深深看着芰荷，起风了，风吹起她的发丝，她的神情却比往日都要温柔。

这边宜锦入了内殿，蔡嬷嬷这两日身子不大爽利，总是卧榻，宋骁虽着人送了汤药，蔡嬷嬷却一口都不进，宜锦坐在罗汉床旁边的绣墩上。

蔡嬷嬷正浅寐，但睡得并不安稳，白发也多了些，整个人如枯木被抽去了最后一丝生机，她听到有人进屋，却疲惫地睁不开眼睛，沙哑道：“是薛姑娘吗？”

近来她总是昏睡的时候多，清醒的时候少，但醒着的时候，脑子却不似以往那般混乱糊涂，她渐渐能记起许多往事。

宜锦见她睁眼，忙将她背后引枕垫高，扶她起身，道：“是我，嬷嬷不是答应过我会好好用药的吗？”

她的语气虽然带些责怪的口吻，却依旧温柔，蔡嬷嬷那只坏眼早已失了光明，只能用一只好眼努力看清宜锦，咳嗽几声，道：“嬷嬷老了，不中用了。便是再多的汤药也不管用了。”

宜锦鼻子有些酸，许是近来发生的事情有些多，她端起旁边仍旧温热的药，用汤匙搅了搅，“嬷嬷这样，宋大人也会担心的。”

蔡嬷嬷怔然，她捏紧了被褥，扭过头，“你提他做什么？他没享过一天福，好容易遇到了恩人，我却害了他，我该离他远远的，才不耽误他。”

宜锦听她这样说，也知道她心中所想。

蔡嬷嬷当初因为牵挂被拐子拐走的亲子，才会被太后利用，做了伤害萧北冥的事，她不见宋骁，一来是怕当年之事连累宋骁的前程，二来也是无法面对自己当初做下的错事。

宜锦缓声道：“嬷嬷，宋大人心中一直挂念嬷嬷，否则也不会日日停留在愆阳殿门口不肯进入，您手中的汤药，尽是他亲手所熬。正如嬷嬷所言，他自幼遭逢苦难已是不幸，如今母亲尚在却不能侍亲，无人可依，也是可怜。”

蔡嬷嬷闻言，那只完好的眼中已满是泪水，她不愿在宜锦面前失态，平复了自己的情绪，将宜锦手中的药碗接过，一饮而尽，然后闭上双眼，低声道：“告诉他，叫他回去吧，我不想见他。”

宜锦心中无奈，却知道嬷嬷愿意喝药已是极大的进展，她不能操之过急，于是将东西收下，低声道：“既如此，我就先行告退，嬷嬷好好歇着。”

蔡嬷嬷见她要走，想到方才宫中的传闻，她紧紧握住宜锦的手，嗓子里发出浑浊的声音，“好孩子，你告诉嬷嬷，你对阿鲲，到底心意如何？”

宜锦低下头，被一个长辈这样问，她两颊有些发热，良久，她只挤出几个字，“嬷嬷，他待我很好。”

蔡嬷嬷是过来人，如何能看不懂，她咳嗽两声，嘱咐道：“你是个好孩子。阿鲲性格执拗，若他心有所属，必然不会轻易放手。但他其实心性不坏，若有哪天他做了错事，别急着放弃他，可好？”

宜锦微微一愣，她抿唇，捏紧了手中的食盒，用力点了点头，“好。”

第28章 知知

夜色如水, 即便宫人们在年节时比往日松快些，仁寿宫中却仍旧规矩森严，只因章太后一向喜静, 不喜人打扰。

瑞栀端了水盆，打了帘子出来，外头一片银装素裹，呼出的气在灯火中仍呈烟雾之状。她倒掉盆中的污水, 仰首看向深黑色的夜空，燕京上空绽放的五色烟火一茬接一茬, 宫墙之外，是那样热闹。

她望了眼自己那只指头，如今伤口已恢复如初，可是有些东西却回不到从前了，她将之缩在袖笼之下，沉默着返回殿中。

章太后净手净面后, 正跪在内殿佛像下, 手持念珠, 口中念着经文, 旁边随身服侍的是另一个小宫女唤瑞冬。

章太后眯着眼睛道：“瑞冬，去将上面的供品换了。”

瑞冬应声退下。

瑞栀这才进了一步，她默默看了翘头案上的瓜果，那是她晚间才换的，自从她的手受伤后, 太后娘娘便再也不让她理这些神佛之事, 这些事都换成瑞冬去做。

章太后睁开双目, 看了她一眼，道：“让你同国公说的事, 他如何答复？”

瑞栀微微垂首，压低声音道：“娘娘，国公爷说，那陆寒宵出身贫寒，当初一路奋力科考才入翰林，但他娶了薛家长女宜兰，并不得陛下信任，他一心想要回京，前些日子已给国公爷投了信，眼下只是差个机会，我们若想动矩州，只有拉拢此人。”

章太后眯了眯眼睛，将手中的珠串收起，由瑞栀扶着缓缓起身，晚间她仍旧穿着大袖衫，却卸了妆容，显得比平日苍老几分，“陆寒宵此人，出身微贱，当年若非其母劳苦持家，他也不会有今日。此人最是孝顺，只要将陆老夫人掌控在手中，不怕他忤逆。”

如今朝中武将得受重用的除了掌禁军的宋骁，只魏燎善冲二人，这二人当年在出征忽兰时皆在萧北冥麾下，文臣自有宰执段桢为首，矩州与忽兰接壤，她要扳倒萧北冥，唯有借外力，如今唯有忽兰与大燕有一战之力。

“此外，另有一桩事需你去做。快到了捷儿的生辰，哀家近日觉得心里愈发不宁，想去相国寺上香，你着司设监备车马行装，哀家便去相国寺清修几日。”

当初萧北捷率部被视为叛军，遭到魏燎善冲二人屠杀，可萧北捷的尸首却始终没有找到，随棺木安葬的只是衣冠，章太后知道希望渺茫，可是却仍旧觉得她的捷儿也许并没有死。

哪怕为着心里那一桩安稳，她也要去看看。

瑞栀点头称是，却又迟疑道：“只是娘娘此举，恐怕会惹陛下疑心。不如届时邀薛氏一同前往，只说是替陛下祈福，谅她也没有理由拒绝。”

章太后看了她一眼，不由道：“还是你想的最周到，那薛氏不比萧北冥无牵无挂，她便是要拒绝，也该想想她那个远嫁即将随夫回京的姐姐。”

话罢，她又想起了什么，笑道：“既然她新入后宫，你便仔细听着哪日下册封令，届时代我去送一份礼贺她。”

瑞栀袖笼下那只受过伤的指头动了动，最终应下。

除夕夜宴结束后，邬喜来照规矩给朝中大臣赐膳，到了宰执段桢时，这人摇了摇羽扇，神情淡然，笑道：“邬总管请勿急着赐膳，在下有事想同陛下商议，劳烦总管稍后通传。”

邬喜来知道段桢在陛下心中的分量，且宰执大人向来是最不喜欢下朝后商议政事的，如今主动提出，定然是有要事，他一时脱不开身，不敢怠慢，忙叫骆宝领路通报。

骆宝落后一步，伸手引路道：“段大人请。”