宜宁进屋子喝了口茶平復情绪，点头让珍珠继续说。

珍珠才说：「老太太让堂太太帮您管家，您不在的时候，堂太太就见了李管事，准了他提租子的事。李管事对她是千恩万谢的服帖……」

宜宁揉了揉眉心嘆了口气，觉得这些人怎么周围的事就没个消停！这下休息也没有休息，心里那股火气直往外冒：「李管事现在人在哪里？」

珍珠也是知道其中轻重的，忙说道：「奴婢听了觉得不妥，没让李管事走，好说好歹留他在前院喝茶了。」

「去请了护卫过来。」宜宁站起身，面色一片冰冷。「再叫人去请堂婶，还有魏家的诸位管事。」

她不动些真格，这一个个的都当她好欺负不成吗？

她不涨租子自然有她的道理，涨租子眼见着是一时得利。但这灾荒年间谁要是趁火打劫，那简直比平时还恶劣百倍，英国公府根本就经不起这么折腾！且她怎么会不懂那李管事的心思，不就是今年收成少没了油水，想藉着涨租子捞一笔吗？府里正在危急关头，他们却想吸血食肉，任他们胡来才是当她不存在了。

至于郑氏，英国公府的事还用不着别人来插手。

珍珠屈身应喏，不一会儿护卫、丫头和婆子就簇拥着宜宁往前院去了。魏颐刚从外面回来，就看到她冷着一张脸走在迴廊上，周围跟着的护卫无比的恭敬，簇拥得她气势凌人。他皱了皱眉，这是在做什么呢？

他叫了随身跟着的小厮去看看。

前院李管事正在边喝油茶边等，手边檀木上摆着一盘芝麻饼。他把饼揉碎了加进茶里，听到外头通传的声音才站起身。

宜宁走进前厅，径直坐在了最前面的太师椅上，青渠等丫头站到了她的身后。她淡淡道：「李管事，我听说你有事要禀。怎么的，我现在回来了，你究竟有什么事要说？」

李管事心想自己拿到了堂太太的话，哪管她一个尚未及笄的小孩子，拱着手一笑说：「小姐，小的是领了堂太太的话。您对农事不瞭解，便听堂太太的吧。这涨租子的事还是要的，不然这田庄里这么多年拿什么吃饭。您在府里不知道田庄的苦啊……还是堂太太说的有道理些。您该听听她的话才是，我等庄稼把式对她是服气的！」

「李管事既然是来回话的，我看还是要跪着回好。我虽然不知道田庄里有多苦，我只知道这是在英国公府，规矩是不能少的。」宜宁继续道。

李管事听了脸色微变，哪个有头有脸的管事回来回话是要跪的？何况跪国公爷也就罢了，跪她一个庶出的小姐？

他理了理袖子慢悠悠道：「小姐！我服侍英国公府这么多年，就连国公爷在的时候，也没有跪着回话的。」语气虽是恭敬，实则已经不恭敬了，「您这坐着，小的我想跪也跪不下去啊。」

宜宁脸上还带着淡淡的微笑：「怎的这么多话！不跪便罢了。」

李管事心想她不过还小，也是个纸老虎而已，根本没有在意。谁知宜宁就朝外面说：「来人，李管事不跪，给我压他跪下！」

李管事一回头，这才看到几个护院拿着棍子走进来。「李管事，咱们也是听小姐的吩咐，得罪了！」

李管事厉声呵斥，却被一棍子打在了膝盖上，顿时膝盖就是一软，几根棍子又立刻架了上来，把他死死的叉在了地上。他不服气地梗着脖子，跟公鸡一样脸脖子通红，痛得什么都顾不得了：「什么小姐，你不过就是国公爷从外面抱回来的，谁知道是个什么身份！是不是破落户出来的私生种，跟我呈什么威风呢！放开我！」

宜宁抬起茶杯慢悠悠地喝茶，青渠则冷笑一声，走上前抬手就抽了李管事一个耳光：「小姐是你的主子！敢这么跟主子说话！」

青渠那手劲可不是开玩笑的，一巴掌打过去李管事顿时被打翻头去，嘴巴里一股铁腥味儿。李管事只觉得头都在发晕，脸上完全木了。随后他更是暴怒：「你是个什么东西，敢打我！老子在府里做事的时候，你他-妈还不知道在哪里玩儿泥巴！」

要是别的丫头脸皮薄了，自然受不住。青渠可是从田庄里出来的，从小什么泼皮浑话没听过，不紧不慢地撸了袖子，抬手又是重重两耳光打下去：「让你在小姐面前嘴巴不干净！我打你怎么了，敢再多说一个字就扇一耳光，不信试试看！」

李管事只觉得呼吸都带着铁腥味儿，终于不敢再说话。

宜宁放下了茶杯，她说道：「李管事，我且问问你。这田庄是你想加租钱，还是堂太太想加租钱？」

李管事没反应过来，宜宁又笑了笑：「加租钱不过是想吞得更大的好处，别以为我年轻好欺。要是你想加租的，我立刻让护卫把你扔出去，以后再也不能进英国公府一步，你的身家就当是赎身银子了。要是别人说的加租，那你还会去做你的管事，你看如何？」

李管事听得混混沌沌的，当即就反应过来。英国公府小姐这是真厉害的！可不是什么软包子。他看了周围林立的护卫一样，嚥了嚥口水。刚才青渠那几巴掌的痛这才反上来，脸肿得发烫。

英国公府小姐说到做到，若是真把让他净身出户，他怎么办！本来是一个体面的大管事，难道要去码头抗货维持生计吗？

那守在外面的魏颐小厮听了里头的打人的动静，连忙溜回去找魏颐。

魏颐知道母亲今早见李管事之事。魏凌家这么大的产业，锦帛动人心，他看着都觉得不愧是花团锦簇、烈火烹油的世家大族。心里是很愿意看到母亲插手魏家的事的。但母亲这刚见了管事，魏宜宁转眼就把管事给打了，这简直就是在打母亲的脸！他想了想立刻道：「去请母亲过去看看！」

那小厮说：「二爷，小姐已经请了夫人了。我路上就看到夫人过去了。」

魏颐听到许氏已经过去了有点错愕，心想这小姐当真是个不怕事儿大的。他冷笑道：「母亲帮她管家不也是好意，真是蛮横无理。你去跟堂祖母说一声！我倒要看看她是帮理还是帮亲。」

说完自己也朝着前厅过去。

他去的时候看到许氏正站在外面，从各房各处赶来的诸位管事也候在外面。大热天的出着太阳，许氏出来得急，伞都没撑一把。热得满头是汗。护卫却把他们挡在外面，说是：「小姐吩咐了，没跟李管事商量完，不准旁人进去。堂太太稍等片刻，我们小姐问完了话自然会传您的。」

许氏气得手发抖。当她是什么身份了，还要传她见面！

其他管事婆子们垂手立着，见到前厅外面护卫森严，李管事在里面领罚，帮李管事跟小姐作对的堂太太进都进不去，想见小姐还要传话，就知道这家里是谁说了算。这下一个个更加低垂着眼睛，当没看到堂太太来了，可不想惹祸上身。

魏颐这时候也带着几个小厮过来了，看到母亲在外面晒太阳，气得踹了护卫一脚：「你们连堂太太都敢拦，狗东西，还不快让开！」

护卫纹丝不动，似乎听都没有听到他说话。

魏颐更是怒，但看到护卫手里的绣春刀，魏颐又不敢真的跟他动起手来。

宜宁觉得这太阳也晒得差不多。屋里的李管事两颊也是高高肿起，她才道：「怎能让堂婶和堂兄在外面晒太阳，这可不是待客之道。沈练，让他们进来。」她的声音清越平静，只是隐约传出来。

沈练就是拦住他们的护卫头子，听到了宜宁的声音才恭敬地往后让开了。

许氏的丫头拿汗巾给她擦汗，她沉着脸往里走。刚进去就看到被棍子架在地上的李管事，李管事看到她宛如看到了救星，眼睛一亮，十分激动地呜嚥着：「堂太太，您可算是来了啊！」

许氏坐了下来，刚才在外面晒得满肚子火气，此刻冷冷地看着宜宁：「我还不知道，小姐就是这么尊敬长辈的？」

「您这是什么话，我实在是忙着问他，没听到您已经来了。」宜宁只是笑着安慰她，实在不痛不痒，根本没把她放在眼里。

许氏口干舌燥，茶也没有人给她上。捏着太师椅的扶手气得说不出话来。

这时候门口才响起了一道声音：「宜宁，你这是在做什么呢？」

魏老太太身子不适，这番是被魏颐给请出来的。芳颂和宋妈妈扶着她，老太太见到外面这么多人径直往里头，被扶着坐下来还在喘气。

宜宁这才走到她面前，屈身行礼：「家里的管事不懂事，宜宁正在教训他，扰了祖母清净了。」

「什么不懂事！」许氏这时候拍着桌子站起来了，冷笑着说，「人家李管事说得句句在理，你不过就是为了落我的面子，才把他打成这样。你个小姑娘懂什么管家，今天还非得让李管事把话说清楚了。你说，她究竟是如何对你的？」

李管事看到了护卫手里的长棍，他想到了青渠的几个巴掌，又想到了小姐说过的话……她要把他赶出府去！立刻对着魏老太太磕头道：「老太太，是堂太太说想涨租钱，才叫小的过去吩咐的！堂太太……您快给小姐和老太太说清楚吧，不关小的的事啊。」

许氏听了简直是瞠目结舌：「你个信口雌黄的东西，这涨租钱分明就是……分明是你说的！你怎能说是我所言！」

李管事又是磕头：「堂太太，实在是您自己说的，您不得不认啊！」

魏老太太有些无奈地看着许氏，这许氏做事情怎么也乱七八糟的。「宜宁，这究竟是怎么回事儿？」

只见宜宁终于起身了。