相隔十日回到久违的家，家中意外地没积什麽灰尘。那天出门之前胡乱摆在沙发旁边的照护用人工外骨骼依旧胡乱放在沙发旁边，等待谁来收拾。

这个家真的只剩下我了啊。

明明以前也都会是这样，今天这种感觉却特别强烈；明明摆设都没有变，却有种陌生的疏离感。克林姆以为她会直接倒在沙发上面舒展疲惫的身躯。但没有，那种慾望一点都没有出现。克林姆生分地放下包包。

克林姆有点心不在焉，被碧翠丝推着她去洗澡、放松一下。「晚上到外面吃个饭，再一起去看望克拉克吧。」碧翠丝大概这样说着这样的话，要克林姆下午先好好休息。

久违地能够洗个悠哉的热水澡，克林姆却不到五分钟出来了。她穿上宽松的t-sh1t和短k、整理完头发之後拿起换下的衣物丢到洗衣篮。闻到手上衣服的味道，克林姆又洗了一次澡。

「我身上味道很重也跟我说一下呀！」

克林姆气鼓鼓地走到餐厅。碧翠丝已经泡好了茶，正看着手机浏览当日新闻。碧翠丝说：「当时在场的都是nv孩子，我能说吗？而且那时候跟你说有什麽用？还不是要等到回家才能洗澡？」

「我就是说回家的时候。不要一声不吭的，这样很讨厌。」

原来小莓还是会在意别人对自己的看法啊？如果是那样就好好地观察别人的脸se呀。碧翠丝打开顺路买的外带餐盒，用叉子叉了一块德式香肠，再配上有点酸甜的酸菜。她说：「你有空看一下讯息吧，你高中同学好像在找你。」

「找我？」

克林姆跑回房间拿自己的平板电脑，开始看通讯软t上的聊天群组。确实除了推销贷款的诈骗讯息之外还有数量惊人的留言通知。

「怎麽了？是什麽事呀？」

「她们想要约聚餐。我看看。」克林姆粗略地浏览对话内容，她说：「好像是明天中午。」

「你就去吧。你明天不是也要回车站收假？」碧翠丝看克林姆表情有些犹豫，就催促她参加。毕竟开始照顾克拉克之後，克林姆基本上就和朋友失去联系了。

「也是，很久没有看见那群小毛头。」

克林姆伸懒腰的同时眼睛用力眯起再睁开，打起jg神之後才打开餐盒。

从照护院回来，克林姆简单的淋浴之後直接躺到床上。床宽大而柔软，不久克林姆便睡着了。扣除几次以为听见克拉克咳嗽的梦，克林姆过了个安稳的夜晚。

隔天克林姆很早就睁开眼睛，因为不需要整理内务也不需要集合，她好好地赖了个床才盥洗出门。今天想先去买些东西再去参加聚会，顺便在军营外的地方透透气。

接近中午的时候，克林姆在约定好的餐厅外头张望。聚餐地点是一间空间明快的简餐餐厅，从外面的玻璃可以大致看见整间店里的客人，而玻璃上有一些花草样式的半透明贴膜，因此依旧具有相当的ygsi空间。

她在一桌一桌的客人之间寻找熟悉的面容组合。仔细一想，克林姆还真的没有看过同学们穿便服的样子呢。她认得出她们吗？

「啊，阿莓，等很久了吗？」

「不会，我也才刚到。」

在克林姆身後出现的是一位双腿修长的短发nvx，会这麽说是因为克林姆一转身只看见对方热k下两条白晃晃的大腿挤到面前。顺带一提，她是珉荷。

「我们可以先进去了，小倩就在这家餐厅工作。上京今天不会来。」

「嗯？那亚美呢？」

「她啊，她一定大迟到，再用那种：大～家好～吗？的语气混进来啦。别管她了。」

克林姆回想亚美的形象。确实是那样呢。她理解地点点头。

两人走进餐厅，一位服务生靠近接待，她说：「你们来啦？先坐一下看要点什麽，我马上就要换班了。」

接待她们的服务生就是小倩。小倩的制服是有七分宽袖的灰褐se衬衫配上橘se领巾，长k外头包着及腰围裙，头上还顶着个小帽子，看起来很活泼可ai。

「可以在尖峰时段换班吗？」珉荷扫视餐厅内部的客人，现在高朋满座，应该是餐厅最忙的时候。

「不会啦。这一批客人结束之後中午时段就差不多结束了。而且，今天是特别的嘛。」

「你先去忙吧。」

小倩离开之後，克林姆对着正在滑手机的珉荷说：「小倩是什麽时候开始在这里上班的啊？我记得之前是在超商打工？」

「大概两个月前吧？之前是在另外的地方，超商是更久之前的事情了。」

「是呢，好久没有跟大家联络。都不知道最近大家都在做什麽。」

「还好啦，只是小倩都会在网路上分享她的近况我才会知道。你呢？你最近都在做什麽？还是都待在家里吗？」

「到上星期为止都在家里照顾克拉克，可是他钱不够了，所以这几天开始工作，希望能负担他的照护费用。」

「不对吧？」珉荷放下手机，她说：「他付不起看护费，你就跟他解约啊。怎麽会是你要养他？都什麽年代了，现实一点好吗？」

「我们不是那样的关系啦。」克林姆的情况确实和珉荷她们不太一样，克林姆把话题转回珉荷身上，她说：「你呢？你还在那一个家里吗？」

「怎麽可能？当然是哪里好哪里去。现在这一家福利不错，因为主人常常出差，所以事情也不会很多。」

「家务型的机会很多吗？」

「家务型的次人类也很多啊，我也是很努力才能有现在的生活。」想了一想，珉荷突然坏笑着b近克林姆，说：「小莓，说真的，你到底是什麽型的次人类？」

克林姆双掌垂直平伸阻挡珉荷靠近，她说：「就是其他类，真的啦，我没有骗你。」

「欸。」珉荷向後靠到椅背上，她说：「我从来没有看过其他次人类是其他类。难不成。」珉荷不怀好意地压低声音，说：「是那种其他？」

「真的不是啦。我这个样子要这麽做那种次人类。」

克林姆尴尬地笑着摆手否认，但珉荷还是持续着她的坏笑：「人类会有怎样的癖好谁都说不准，你那个什麽克拉克是恋童癖吗？」

为什麽采雯的恶心y魂不散呀？克林姆在心中呐喊。她说：「我不是扬彩生命公司出产的次人类，所以不太适用他们的分类法。只是这样而已。」

在旧帝国瓦解、国际间战事和缓之後成元地区陷入超过四十年的内战。除了各自盘据一方、满足於自身权力的军阀，也有想要藉由取得科技优势扩张控制范围、因而扶植科学研究的势力。

大量不见容於国际社会的研究者涌入成元地区。然而，从基础研究到实用阶段有很长一段距离，在那瞬息万变、各方派系互相倾轧的状况下将宝贵的军费投入基础研究有些不着边际。确实多数招纳研究员的势力都消亡了，但他们遗留下来的研究成果为後来的成元人民共和国带来巨大且深远的影响。

其中一项就是艾莲娜·克莱尔博士的「次人类」研究。

克莱尔博士的团队成功在实验室中产出人形的人造生命，声称这些生命已经去除了人类的侵略x、好奇心，还有创造力等x质，智力不足且乐於服从，并不具备人x。此生命更被命名为「次人类」以凸显两者之间的差异。虽然次人类缺乏人类特有的复杂心智，却能够弹x地处理人类给予的指令。接下来的数十年，以服务为目的次人类被大量生产，几乎到了每户人家或多或少都养着次人类的境地。

後来的研究者指控克莱尔的团队并没有针对人类基因进行改造。克莱尔发表次人类研究的时间点距离解出dna结构尚不足二十年，不可能拥有c作基因序列的技术。他们「只是」单纯地发明了在人工无x繁殖过程里维持基因多样x的方法。这是一场世纪大骗局。

次人类也是人的论述开始逐渐进入舆论主流，之後接着一连串次人类人权运动。如今，大部分的民众还是不认为次人类是人，但次人类们表面上的社会地位已经有了很大的改变。

扬彩生命公司搭上人权运动的cha0流提出新颖的配套措施，因而在生产次人类的各家厂商中脱颖而出。其中一项措施是将该公司生产的次人类依照「服务项目」分类。人类雇主不能强迫次人类进行该分类外的任务。一旦违反约定，扬彩生命公司便会收回次人类的所有权，并采取民事告诉，以赔偿金保障该次人类离开雇主後的生活。

尽管扬彩生命公司的作为饱受人权组织批评，能维持次人类为人类服务关系的折衷方案还是为大众所接受，迅速抢占主流市场。其後政府制订关於人类的规定甚至大多依循该公司提出的实行方案。渐渐地扬彩生命公司的业务也扩展到了生活的各个角落。

「啊，是小厂喔。」珉荷看着克林姆有点感叹地说：「难怪。」

珉荷指的是克林姆身t的「缺陷」。就算在次人类幼儿期就出货，扬彩生命公司也不可能出这种差错。珉荷说：「我不是在可怜你喔。」

「我知道啦。」

「你们在聊什麽？」小倩坐到珉荷身边。她已经换下制服，穿着牛仔k和素set-sh1t，看起来很成熟。

「我们在说克林姆的类型。」

「我记得是其他没错吧？真好呀。」小倩双手手肘撑着桌子，说：「这就表示小莓什麽都能做吧？」

「虽然是这样没错，但也没有这麽好啦。」

「当然不好。」珉荷指着克林姆，向小倩说：「你相信吗？她为了要养她的雇主，现在在外面工作。」

小倩有点被珉荷弄糊涂了，她说：「这是什麽意思？雇主不就是给你工作的人吗？为什麽有了雇主还要去其他地方工作？」

「她在新雇主那边领钱去养旧雇主。」珉荷白眼都快翻到天上去了。

「怎麽会这样？你之前的雇主用你的所有权b你去工作吗？这是违法的！」

「不是啦，冷静一点。」克林姆不太晓得要怎麽和珉荷和小倩说明她和克拉克的关系，她说：「我没有依附在克拉克名下。只是因为他现在生了重病，生活没办法自理，也没有愿意照顾他的亲人，所以我现在在扶养他。」

依照现行法律，每个次人类都可以申请依附在一位监护人底下。依附关系类似扬彩生命公司所有权的概念，次人类在签订任何契约时都必须经过监护人同意，避免他们受骗或遭到拐卖。家务型以及陪伴型的次人类大多依附在家户的户长名下；珉荷这种常换雇主或小倩这类事务型的次人类则会依附扬彩生命公司，直接受公司保护。

而克林姆没有依附任何人。所以当她和陆军签约时并不需要知会克拉克或碧翠丝，契约当场成立。这也是为什麽碧翠丝会这麽担心。克林姆的「类型」是「其他」，也没有依附的法人或自然人为她保障权益，如果陆军的合约里包含奴隶条款，那克林姆就任由长官予取予求了。

「克林姆你人也太好了吧？扶养别人什麽的。」小倩嘟嘟嘴巴，说：「我想都没有想过。」

「如果那样叫好人，我宁可做个无情的人。」珉荷双手挂上椅背不以为然。她说：「我们可是次人类。有能力还不如对自己好一点。」

「好了好了。」克林姆打断珉荷的高谈阔论，再说就要分裂族群了。克林姆说：「我们什麽时候要点餐？」

「咦？我以为我们要等亚美到之後才一，所以先叫我同事不要过来。」

「等亚美到我们早就饿si了。」珉荷拿起手机，说：「我们拍菜单给她，先帮她点。」

「各位宝～宝～是不是想我了呀？」克林姆身旁传来亚美慵懒的说话声。亚美拉开椅子坐下，然後拖着「啊」的长音趴到桌上，伸直的右手拿着手机，她说：「终於到～了～」

亚美穿着白se基底的连身裙，头上带着草帽。珉荷抓着亚美的草帽就是一阵搓r0u，她说：「进室内就把帽子脱下来呀。」

「不要弄～啦～我会脱的。啊，再躺一下。」

嘻笑到一个段落她们才开始点餐。等待餐点的时候亚美双手撑着椅子，说：「小克林姆过得好吗？都不～回我讯息～好焦急的呢。」

如果是亚美应该会很悠哉地焦急吧？自从亚美加入之後，她们对话的速度放慢了一倍。克林姆说：「因为我最近加入军队，正在训练，所以平常不能看讯息啦。之後应该会好一点。」

珉荷和小倩瞪大眼睛。小倩说：「什麽是军队？」

「就是一个，嗯，怎麽说呢？」克林姆回想着招募人员对她的解说，她说：「简单的来讲就是服务社会的公司。」

「听起来还蛮正经的。」

「哇～小克林姆也要变得很帅气了吗？我家的哥哥也是军人～喔。」亚美开始挥动她的手机，不对不对，她只是在扭动手臂向克林姆撒娇而已。亚美说：「可是哥哥每次回家都很臭，又臭又帅。小克林姆可不要变得很臭喔。」

克林姆尴尬地笑两声，心里想着之後一定要多加注意。

「亚美还在那一家呀？」珉荷撑着下巴，冷眼看着亚美夸张地扭动身t。珉荷说：「後来你们条件谈得怎麽样？请得起你吗？」

「很不错呢～每个月都会有零用钱。爸爸先把钱汇到我的帐户，然後我再领出来给爸爸买东西～」

「那就是没有了啊！」

「这样也可以喔？」小倩「吼」的喊着，她说：「早知道就留在原本的家里。」

「你犯傻了吗？他们是在抢你的钱！」

「才不是呢～你们看，爸爸用那些钱帮我买了手机喔。对了。」亚美眨眨她半闭的眼睛，说：「到了要打电话给爸爸报平安。」

亚美按开通讯软t，视讯不一会儿就接通了。等等，她开了视讯？

「爸爸～我是亚美喔～」

「喂喂。亚美呀？怎麽了吗？」

画面中男人的脸挤满了整个萤幕，看起来有点可怕。他压低了声音，感觉有点焦急。

「妈妈载我到餐厅了～我好想你喔～爸爸在做什麽？」

「爸爸在开会呀，晚上就回家了。亚美跟同学好好玩喔。」

「沃克先生？有什麽事吗？」通话那头有人向男人说话。男人尴尬地笑着回应：「没有，nv儿太想我了，所以给我打电话。」

「哈哈真好呢，我nv儿上国中之後就不理我了。」

之後是一阵和乐的哄笑。男人说：「亚美呀，爸爸先去忙了。」

「好～爸爸拜拜～」

「唔哇。j皮疙瘩都起来了。」珉荷双手抱x搓r0u上臂，她说：「从来没有看过这麽r0u麻的陪伴型。真亏他们受得了呀。」

所谓的陪伴型就是作为宠物的次人类。有些只有一个孩子的家庭会购买陪伴型的次人类来担当孩子手足的角se。在孩子ren离家之後，也能减缓父母空巢期的心理压力。

「才不会。」亚美的脸贴在桌上，气鼓鼓地说：「爸爸妈妈很～ai我。」

「看来暂时是不会换地方了。」克林姆说：「有人知道上京现在在哪里工作吗？」

「好像是哪里的照护院吧？」小倩说着就拿出手机，说：「找到了，就是这一间。」

啊，真可惜，不是克林姆最後选的那一间。这样的话，或许另外一间也不错，因为上京是很细心、也很有耐心的人。克林姆说：「我不知道上京在照护院工作，不然之前选照护院的时候就会问她了。」

「小克林姆应该也要办一支手机。」亚美说：「这样你想打给谁的时候就能打给任何人。」

「手机吗？不过没差吧？我用通讯软t就可以联络到你们。」

去年底法规才开放次人类申办专属的电话门号。但之前都过得好好的，开放之後克林姆也不觉得有什麽使用的必要。

「是心理的门槛啦。手里拿着，点开就能看到大家了。」

「就是因为这样我工作的时候才会封锁你。」珉荷冷冷地吐槽亚美，她向克林姆说：「别理她，她只是想打电话给你。」

「你工作的时候接电话又没关系。」

「我是觉得你很烦。」

「手机吗？我之後会看看的。对了。」克林姆想到她在军中只能使用公共电话，她拿出纸笔，说：「你们可以给我手机号码吗？这样有事情才能联络你们。」

「好诈～这样只有小克林姆可以每天打给我，我也想每天都打给小克林姆。」

「我不会每天都打电话给你啦。」

「亚美，你现在要收敛一点。不然之後克林姆怎麽敢把电话号码给你？」

「唔，我会忍住的。」

小倩说完，亚美就用双手食指在嘴巴前面打一个叉。

小倩……真是帮大忙了！

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咦？次人类？咦？

本来会更後面让大家跟nv主角一起知道这件事，不过大家应该或多或少都有感觉吧？

就当作是被剧透吧。

嗯？nv主角？

对不起，不小心又剧透了。

下回，克林姆存在的目的。

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【注解】

其实次人类是在实验室/工厂里以「试管」人为孕育的人类，也就是说次人类和人的差别就是「出身」和「教育」。

所以之後才会有推行《次人类人权法案》的运动。

至於类型，如同内文所说，次人类的类型是「扬彩生命公司」为次人类进行的分类。有点像次人类做完x向测验之後，在出厂之前完全朝这个方向教育。过程中次人类会被期待「变成该类型的样子」，所以才会说他们是「为了特定目的被造出来的」。

事实上，以生物层次来看，次人类就是人类，并不会有特定的功能。

而没有依循扬彩生命公司制造流程x向测验、教育、分发制造的次人类，通常都会归在「其他类」。大部分的小厂没有钱让扬彩授权他们制造特定类型的次人类，或说他们就是用「其他类」当作市场区隔的卖点，珉荷才会以为克林姆是由小厂制造的。

总而言之，次人类并不是机器人或生化人等以人工智慧基础的个t。

夜半惊醒。

克林姆睁开眼睛，橘hse的夜灯照出灰蓝se空间。这里是双排两层六十四人大通舖。每个床位垂落橘褐se蚊帐并列如同蜂巢蛹室，为群t生活的军营建立难能可贵的私人空间。

克林姆按亮手表的夜光功能。两点十分。很久没有提早醒来了。是因为踢被子半夜才被冷醒的吗？真是的，又不是小孩子。

已经在这里生活两个多星期，平时都是一觉到天亮，克林姆从来没有没有仔细注意过寝室熄灯之後的样貌。微弱的光线透过蚊帐，在枕头和棉被上撒下细密的网格。蚊帐之外涂上白漆的水泥墙面单调冰冷，克林姆想起以前住在研究院里的生活。

洁白的床套、洁白的被单、洁白的枕头容不下一点w渍；灰白的墙壁上有一些斑驳纹路，多出的质地让人不至於抓狂。然後整个空间就只剩下铁栏杆包覆的透气小窗和固定在天花板上的旋转吊扇。啊啊都忘了，还有一扇门。

那就是克林姆的房间。

但里面没有一件东西属於她。

克林姆的衣服是抛弃式的手术衣；寝具会定期替换，连她的味道都不会留下。每天包在棉被当中闻到的都是刚清洗过的、消毒水的味道。

日子也不是过得不好，只是索然无味。

白天待在研究室，研究员们偶尔会带点心给她吃，或者为她说说故事。不过这些都只是研究员们的心血来cha0，最多掺着一些纾解连续熬夜过後的压力的心情。克林姆就像寄宿在那里的座敷童子，是偶尔为他们带来幸福的日常感、但即使看不见也没关系的存在。

克林姆平时起居都由克拉克照料。克拉克不是重视生活的人，他不会让克林姆感到不适，但也没有想过要让克林姆觉得高兴。直到碧翠丝加入克莱尔的研究团队，克林姆的生活才开始有所改变。

碧翠丝会送她玩偶、会为她挑选衣服，也会为她的房间增添摆设。克林姆最喜欢的是有一年圣诞节，碧翠丝送给她一个矮小的、能够充当茶几的小书柜。也有一次大扫除时强迫大家为她重新粉刷了房间的墙壁，是明亮、温暖的橘se。

碧翠丝也为她取了昵称，让她不再用基因捐赠者的化名作为代号。

尽管时常纠正克林姆的礼仪有点讨厌，但这就是碧翠丝在克林姆心中该有的样子。

能不能在寝室里贴几张海报呢？克林姆最後摇摇头。既然醒来了，乾脆就去上个厕所。这样想着，克林姆爬出蚊帐。

房间中央立着一人半高的内务铁柜将空间分成两半。铁柜表面凹凸不平，间隔颜se不一。不知道累积了多少时日才凑齐这里的足够数量？

克林姆打开铁柜，从取下夹在迷彩服上的识别证。就寝之後如果新兵要离开寝室，必须向一楼守夜哨的安全士官进行登记，回到自己寝室的楼层上厕所。上完厕所再下一楼领回识别证。

克林姆上上下下几层楼之後回到寝室。她将识别证夹回原位，转身却发现床上的棉被过高的隆起。

是一个人。

隔着蚊帐蒙蒙胧胧看不清楚，只觉得是蚕茧中蜷缩的黑影。有人送来了她的完成品吗？虽然这样的想法极其荒谬，但克林姆的心底确实闪过类似的恐惧，还让她的背脊攀上寒意。

克林姆想起她曾见过有着她的样貌但骨瘦如柴的少nv一阵痉挛後吐出最後一口粗浅的呼x1。当时克林姆看着不再活动是躯t许久才察觉那是最後一口气。从发病到那一刻过了整整七天。生si的交界浅薄而难以捉0。

因为过度投药少nv肾功能低下，引起尿毒症并发多重器官衰竭而si。她双眼圆睁，手脚蜷缩呲牙咧嘴、筋骨纠结，如水墨画中怒目腾云的龙。

没有人为少nv阖上眼睛。

克林姆连着几个夜晚做了恶梦，最後是碧翠丝留在研究室陪她过夜。之後几年克林姆看过数十个孩子过快地生长然後夭折，好一点的发育成熟却停止不了老化。每一次碧翠丝都向她保证一定会找到让她长大的方法，但过多的花费使得以克林姆为原型的实验最终不得不宣告失败。

真是不吉利。为什麽会想到那时候的事情？克林姆拍拍脸颊凝聚心神，仔细观察寝室里的摆设。她叹一口气。居然睡昏头走错楼层。

躺回自己的床位，克林姆看着眼前的床板，回想她和同学之间的谈话。

自己是为了什麽被造出来的呢？那些「其他型」的次人类又是为了什麽被造出来的？克林姆也不知道到底怎样才是「其他型」应该有的样子。毕竟克林姆是克莱尔博士公开次人类研究成果之前，她们团队持续进行的其中一个研究分支里最初的成果。那时候制定分类的扬彩生命公司根本就还没有成立。克林姆不可能依循分类被制造出来。

答案或许连克拉克都不知道吧？

不知不觉克林姆又睡过去了。

「克林姆，嗯，有人叫克林姆吗？」

因为凌晨的事情，早上克林姆有些心不在焉。当她们坐在连前集合场等着发放防毒面具系行袋的时候，克林姆的小队长神情尴尬地叫了克林姆的姓氏。克林姆没有反应过来，汉娜和淳元帮克林姆戴上迷彩小帽，将她推向前方。