这回高弈也并不向他道歉，只眉头皱得更深了些。苍挽月依旧没有怪他，抬手揉了揉眼，捡起地上的点心重新放回食盒里，垂着头默默回到了自己房间。

——

沐浴的时候苍挽月后肩按着有些疼，他对着铜镜一看，发现背上青了一大块。即便如此，他丝毫没有怪过高弈。明白确实是自己的举动失了分寸。

苍挽月已经将脏掉的点心擦干净了。或许是心里难受，望着平日喜欢的美味竟无半分胃口，早早便躺到床上歇着了。

意识逐渐模糊……刚要入梦时却听见了轻微的敲门声。

他只以为苍怀有要紧事叫人来找他，立刻点上烛火，披上外衣将房门打开，谁知来者竟是他做梦也不敢想的人——高弈。

他怔怔地以为自己就在梦中，不敢相信地揉了揉眼，背上隐隐的疼痛才叫他意识到这是事实。

心中虽疑惑，却想到高弈深夜潜来慈元殿，被人发现便是死罪。立刻急着把人往屋里拽。

高弈却不曾移步，只将手上的食盒递给他，皱眉说道：“里面有药……和点心。”

苍挽月顿时感到受宠若惊，欣喜地用手比划道：【你就是来给我送这些吗？】

男人也不搭话，顾自冷冷地说了一句“那些掉地上的别吃”便转头要走。

他却壮着胆子将人拉住，竟不怕又被狠推一掌伤得更重。男人许是觉得愧疚，这会儿倒没再动粗，转身望着他道：“做什么。”

苍挽月红着脸指了指自己的背，努力想要让他看懂自己的意思，【我碰不到……帮帮我好不好。】

男人脸色一变，显然明白了他的意图。叫人意外的是，犹豫片刻竟默许了他的请求，随其进了房间。

伤处疼得厉害，苍挽月背对男人半褪衣衫时才没那么难堪，还偷偷地望了他一眼，想要知道他会不会有半分心疼。

烛火摇曳，光亮微弱，却足以叫人看清他肩背处光滑白皙的皮肤，闻到隐隐散发的香气。又因男人高大许多，连前方幽深的乳沟都一览无余。

他立刻收回目光，只牢牢盯着那处淤青，抹了些药膏便草草往那处涂抹起来。

“嗯啊……”

下手仍是没轻没重的，叫苍挽月受不住地呻吟。高弈呼吸一窒，随即沉着脸将药膏递给他，“你自己弄。”

以为对方嫌他娇气怕疼，苍挽月立刻咬紧下唇，即便再痛也只是摇头，微蹙着眉可怜地望着他。高弈喉结微动，到底是愧疚的，手指再度抹了些膏药，只是这回刻意放轻了力道。

明明只是简单的上药，疼的人也不是他，他却像遭受多大折磨似的，弄完已是满头大汗。放下药膏便想立刻离开。

谁料苍挽月又眼巴巴地问他：【明天晚上，你还会来吗？】

“不会。”

苍挽月双眼顿时涌上失落，泪盈盈的，又像带着乞求和期许。高弈脸色越发阴沉，移开目光时却变了口风。

“到时再说。”

得知苍将军即将率兵凯旋的消息，这些日子整个皇宫都弥漫着喜气，更别提苍怀所在的慈元殿。他甚至提早就在思索和男人见面时应当穿哪件衣服，用哪种香薰。

“月儿，我到时去见哥哥，是穿这藏青的袖衫，还是绛红的袖衫？”

苍挽月这几日心情也极好。认真打量了一会儿，笑着指指前者，夸张地比划道：【你穿上这身就像仙子一样美，皇上也夸过好几回呢！】

“那是全部束上发髻好看，还是将一半的头发披散在肩上好看？”

苍挽月来不及回应，就听殿外传来带笑的夸赞，“我皇嫂生得倾国倾城，自然是怎样都好看的。否则皇兄也不会被迷得这般神魂颠倒。”

不用多想，必定是赵云泽闲着无聊，又来同他们嬉闹玩耍了。

他每月只有月初几天待在府里，不知做些什么，其余时间就爱往这边跑。随行的侍从还提了一个食盒，想必又装了不少两人爱吃的点心。

苍怀向来嘴馋，这会儿竟不问他带了什么好吃的。只冲他招招手，一脸欢喜地说：“云泽你来得正好，你也来帮我挑一挑。”

赵云泽款步走到他跟前，半开玩笑半认真地打趣：“怀儿这般用心，不知道的还以为要去见情郎……就不怕皇兄吃醋？”

“哥哥打了胜仗凯旋而归，景哥哥肯定比我还要开心！怎么会吃醋呢！”

苍怀从小被兄长宠着，两人的关系比起普通兄弟更是亲密万分。因而觉得精心打扮见哥哥是天经地义，丝毫没将他的话放在心上。

赵云泽见他脖子上有好几处明显的吻痕，心想只怕醋坛子早就都打翻了，不会吃醋？呵。

作为旁观者他不敢过多插手赵承景的事，因此并不多言。瞥了眼他颈上的吻痕，又望向苍挽月，“皇兄皇嫂这般恩爱火热，月儿日日被熏陶，怎么快十七了都不见露重。”

他说得露骨，苍挽月脸颊通红地垂下了头，苍怀脸上也浮了层红晕，笑着骂道：“你若再欺负月儿，我就向景哥哥告状了。”

“我哪里敢欺负他。”赵云泽见把嫂嫂惹恼了，立马好言求饶，“我可是专门给你和月儿带好吃的来了！”

说罢他一手牵起苍挽月，一边从侍从手中接过食盒，将人带到软榻边，揽过他的腰让他坐到自己腿上。

“我让厨房做了些新奇的糕点，这些可是宫里的尚食局都做不出的。”

他将那精致漂亮的点心摆到矮几上，捻着块松子百合酥喂到小哑巴嘴边。他起初还有些挣扎，见有好吃的便乖了许多，咬了一口津津有味地咀嚼起来。

当年在太子府时便时常碰见赵云泽。这位王爷长得俊俏，又常给他好吃的，算是苍怀之外待他极好的人，苍挽月自然不抗拒同他亲近，虽说总免不了被戏弄。

“怀儿，这小哑巴如此嘴馋，吃惯了山珍海味多半嘴也刁得很，一般人怕是养不起的。反正我府里多得是美食点心，不如让他同我回去，往后跟着我岂不快活。”

“也不是不行。”

苍怀佯装附和地点头，也学坏了似的一起欺负他，“我看月儿应当也快到了，那时若有人陪着，肯定要好过些的。你若待他好，总给他好吃的，我便考虑考虑。”

“那就这么说定了。”

苍挽月顿时慌了神，生怕苍怀将他送了人，百合酥也不敢吃了，放下点心连连摆手，挣扎着要从男人腿上起身。赵云泽顿时放声大笑，单手揽住他的腰，连连安抚道：“小哑巴，你安心吃便是，我不会将你拐走的。”

“傻月儿，我才舍不得把你送人呢。”

苍怀被他的反应逗得嗬嗬直笑，转念想来这的确不是个小问题。这些年他只当月儿还小，竟一直忽视了。

当年他露重来得早，每每此时是哥哥在身旁想方设法安抚才好受一些。如今月儿也快了，倘若只他一人，必定是万分难熬的。

“月儿，不如我让景哥哥选一批人才出众的侯爷公子，到时若有合你眼缘的，再与他结识一番，看彼此合不合适。”

苍挽月摇了摇头，沉默片刻面带羞赧地解释：【我…我有喜欢的人了。】

“！！！”

苍怀闻言又是惊喜又是愧疚。自从当年月儿进了将军府，几乎形影不离跟在他身边。可他连对方情窦初开动了春心都不曾察觉！

他拽了拽对方的衣袖，好奇地问道：“那人是谁？好月儿，你快告诉我吧！”

苍挽月只是抿着唇摇了摇头，不好意思再说下去了。

苍怀稍加思索，无论当年在将军府还是如今在这慈元殿，月儿接触过的男人少之又少。如若不是府上的长工小厮，便只有那个人了。且那人同哥哥交好，往些年常到将军府，每回过来也总爱逗弄月儿。

可转念一想，那人三年前便同哥哥一起征战北上。那会儿月儿不过十四，竟在那时便情窦初开了么？

赵云泽所想与苍怀如出一辙，笑容突然有些僵，随口问道：“不会是那姓葛的混蛋吧。”

见苍挽月摇了摇头，他才又爽朗地笑起来，捻着块枣泥酥喂给他吃。

三人嬉笑闲聊着，却见皇上的贴身侍卫高弈带着几个宫人入了慈元殿。其中有托着精致奢华的布料首饰的，也有捧着金银琉璃的。

苍挽月望见来人是谁，生怕对方误会似的，立刻放下点心从赵云泽身上起来，抿着唇对他笑了笑。

那二人见状心下了然，苍怀努力忍笑，赵云泽更是开口问道：“小哑巴，你说的人不会是——”

话音未落，苍挽月竟不顾以下犯上的罪名，立刻将他的嘴捂住。用眼神乞求他不要讲出来。男人这才作罢，神色暧昧地点头应允。

外人看来俨然一副打情骂俏的场面。

高弈不动声色地收回目光，视而不见苍挽月，只对二人行礼，面色冷冽道：“皇上吩咐我将贡品送来慈元殿。如若无事，卑职先行告退。”

他刚离开，赵云泽便叹息一声，“小哑巴，我看这高弈就是块儿木头无趣至极，你瞧上他什么了？”

苍挽月不住摇头，解释道：【他是个很好的人！不是木头！】

否则这几天也不会在深夜偷偷潜来，只为给自己上药。

“高弈人虽木讷了些，倒也算靠谱。”苍怀问他：“你可表明过自己心意？可知他也喜欢你么？”

苍挽月摇了摇头，心想对方不讨厌自己就好，哪里还敢奢望他的喜欢。

可某天真要来了露重，如若不是高弈，无论再痛苦煎熬他也只愿自己受着的。

苍挽月原本想趁今夜问他，自己露重将至，那时他愿不愿像皇上安抚皇后那般，亲密无间地安抚自己。但之后几天高弈都没再出现了。

天色渐暗，众人的目光却在这时亮了起来。随着一声马啸嘶鸣，只见远处气势磅礴的兵马犹如百万雄师浩荡归来。

队伍为首黑色战马上那道高大挺拔的身影，正是率军大败北疆，骁勇善战的苍将军——苍朝炎。

自开国以来苍家世代戎马，其历代家训皆为“尽忠报国，视死如归”。苍怀之父便是多年前抵抗北疆时战死沙场。

三年前先帝驾薨，太子赵承景即位。新帝初临政事百废待兴，朝中党派勾结暗潮汹涌。此时宫中传出新帝大婚立后的消息，所娶之人竟是苍家幺子苍怀。

苍怀并非普通男女只身，乃天阉之人。世人皆称天阉者性淫，擅魅惑，在世俗眼中即是淫乱下贱之人，怎可为一国之后。

原本朝中上下对此颇有异议，奈何苍家世代为国尽忠深得民心，且握兵权在手，终是断了这层非议，也助新帝断了心怀不轨者的痴心妄想。

彼时北疆敌国来犯，边防战事突起。苍朝炎自幼追随父亲征战御敌，先父已去自当肩负遗志，立即主动请缨主帅之职。

战况紧急，赵承景果断任命苍朝炎为主帅，同为将门之子的葛岳城为副将，率领大军北上抗敌。

朝中不免有质疑的声音，苍朝炎虽经历诸多战事，但年岁尚浅，不知能否担起主帅之重任。更有甚者在朝堂之下暗讽新帝鲁莽。

而当苍朝炎笑问哪位朝臣或其子孙愿担此重任，异议者皆不吭声了。

众人深知此战艰险，却没想这一去竟是三年。

而今总算不负众望，终是盼得大军班师回朝，凯旋而归！

城中百姓上至年迈老者，下至三岁小儿无不兴高采烈夹道欢迎，都期盼在队伍中找到自家儿子、丈夫、或者父亲的身影。赵承景也早已率领文武百官在城门等候。与之随行的自然还有当今皇后，也是苍朝炎唯一的弟弟——苍怀。

不同于身旁副将葛岳城喜笑颜开地不停挥手抱拳，在众人的拥戴中出尽了风头。面对震耳欲聋的欢呼喝彩，苍朝炎始终面色淡然，只目光在前方人群中寻觅着某道身影。

直至两道视线在某个时刻默契交汇，苍朝炎的心脏仿佛漏了一拍，而后剧烈地跳动，连带着浑身血液都沸腾起来，眼里这才多了些亢奋，直直地盯着那道朝思暮想的身影。

早在望见他的同时，苍怀便已红了双眼。眼里随之浮上诸多复杂的情绪，无声却热烈地诉说着这些年深重的思念，连身体都微微颤抖起来。

两人都在尽力克制，努力维持着镇定与体面，不至于在众人眼前失态。

赵承景不动声色地握紧苍怀的手，笑着说道：“朕同怀儿特地过来迎接将军。恭贺将军率军凯旋。”

众人也齐齐高声附和：“恭贺苍将军率军凯旋！！！”

震天的声响让男人如梦初醒，也让苍怀及时反应过来，此刻的苍朝炎不是他一人的兄长，而是天下百姓心中的大英雄，冲锋陷阵保家卫国的苍将军。

苍朝炎的目光从两人紧握的手上移开，正要屈膝行礼，赵承景立刻上前去扶，免了礼数，还欣慰地拍了拍他的肩膀。

“苍将军，此战艰险异常。辛苦了。”

“平定战乱乃臣的职责所在，何谈辛苦。只是愧对战场上负伤牺牲的兄弟，还望皇上——”

赵承景扬手将其打断，心中自然有数。

随即在所有臣子百姓面前正色说道：“此次戍边之战我军大获全胜，可保边防安宁数年，实乃国之幸也！”说到此处他的面色突然变得肃穆，话锋一转慷慨起誓：“而这等幸事，正是此刻站在朕眼前，以及战死沙场为国捐躯的所有兄弟用血肉性命所换——国之功臣，朕，必将厚待！”

话音刚落，所有百姓早已热泪盈眶欢呼震天。

往日暗讽新帝年轻鲁莽者，如今大赞天子威严圣明。质疑苍朝炎不担重任者，如今也心悦诚服，闭口不言了。

赵承景此时心情大好，笑道：“路途劳顿，朕为两位将军准备了接风宴。今晚务必不醉不归！”

“好！难得与皇上同饮，今晚一定喝个不醉不归！”

葛岳城立马爽快应下，见一起长大的好兄弟赵云泽也站在一旁，立马热情地上前去抱他，“小泽，你也来迎接我啦！”

“算你命大，竟然没死。”

赵云泽立刻露出嫌弃的眼神，作势要将人推开，奈何对方一身蛮力还是将他抱住了，

赵承景闻言瞥他一眼，责令他不可胡言。葛岳城却并不在意，嘿嘿笑道：“走的时候不是答应了你，不准死在外面的吗！”

“诶，小哑巴也来了，三年不见长这么高了！”

他见苍挽月也站在一旁，乐呵地抬手要去摸他的头。赵云泽却猛一巴掌将他的手拍了下去，又给了他一记眼刀。他只能闷闷地把手放下了。

而此时苍怀的眼泪早已像断了线似的滴落不止，望着男人，嗓音颤抖地唤了声哥哥。

带着哭腔的声音听得苍朝炎心中酸楚，此时唯一想做的便是像往常一样，将人抱在怀中柔声安抚。只是今时不同往日，凭着两人如今的身份，只怕再也无法像从前那般了。

可他还是想要伸手擦去苍怀的眼泪，安慰他别哭，告诉他哥哥回来了。奈何在此之前，赵承景便已温柔地抚去了他脸上的泪，亲昵地安慰道：“怀儿不哭，哭伤了身子就不好了。大臣们还等着，我知晓你同苍将军有许多话想说，晚些时候自然有机会。我让月儿先陪你回慈元殿休息，好不好？”

已经等了三年，便不差这一会儿。

苍怀点了点头，揉了揉眼强撑出笑容对男人说道：“哥哥…我等着你。”

苍朝炎也只是点头应了声好，一向淡漠的人望着他时竟动容到讲不出一句完整的话来。

——

鼓乐和鸣，美人起舞，众人举觞称庆。今夜的延和殿内觥筹交错，一派喧嚣繁华之景。

大臣们不停向两位将军敬酒，说尽了溢美之词。葛副将喝得尽兴，苍朝炎俨然不在状态，有酒便喝有话便回，心思自然不在这处。

赵承景向二位功臣许下珍宝黄金以及诸多赏赐，又道二人已是成婚的年纪，只要开口，这天底下无论哪位美人佳丽或者大家闺秀，他皆许了这桩婚事。如若没有心仪之人，他便命人操办一场游园大会，王侯将相以及士族之女皆可前来参与。

大臣们立刻自荐家中或者族内女子，想要搭上这层关系。

葛岳城极为赏脸地应承下来，苍朝炎却道自己忙于练兵，无暇儿女私情，婉言谢绝。随后以身体不适为由，在大臣们一声声挽留中顾自离开了。