闻听惊叫，站着的身影从怀中掏出火折子，将桌上的蜡烛点燃，昏黄摇曳的烛光照耀出一张鬍鬚虬髯，煞气冲天的脸。

方志晨倒抽一口冷气，再看向坐着的人时瞳孔急剧收缩，恨不得立刻厥过去。此人并非长相丑陋之辈，恰恰相反，他有一张得天独厚的俊美脸庞，一双极具威势的狭长凤眸正微微瞇缝着睨过来。

方志晨吓得叫都叫不出了，膝盖一弯就重重跪下去，连磕了几个响头才找回声音，「侯爷饶命啊，此来京城闹事并非草民本意而是受了他人蛊惑，还请侯爷饶命！」父亲的头颅就是永乐侯亲手摘下，他如何能够不怕？

「谁人指使尔等？」虞品言徐徐开口。

「是府中二小姐虞襄，她派人给我母子二人送来五百两银票，言及看不惯虞思雨在她跟前张狂，必要叫她后悔终身。还道我若是能将虞思雨娶到手，另外再给我一千两好叫我将虞思雨远远带离京城，日后虞思雨若是不听话尽可将她折磨死，留下的嫁妆侯府必不收回，全便宜我母子二人。」

方志晨瘫软在地，不需逼供就全招了，见虞品言目光越发冰冷，急急补充道，「草民一家已遭逢大难，若非实在活不下去也不会答应干这等缺德事，而且虞襄小姐还向我母子二人许诺必定不会连累我母子遭殃，笃定说侯爷对她百依百顺无有不应，她只需在府里敲敲边鼓，这事儿就算成了。侯爷，此事全都是虞襄小姐的主意，草民也是受她蛊惑，还请侯爷饶了草民母子吧！要不是她，就是给草民一百个胆子草民也不敢得罪您啊！」话音未落已是涕泪横流，狼狈不堪。

虞品言沉默片刻，竟是低声笑了，笑声浑厚却透着数九寒冬才能凝聚的霜刃。他来之前还以为方家母子是受了哪位政敌驱使，却没想到是侯府出了内贼。

「侯爷，他如此污蔑小姐，是不是？」虬鬚大汉拔出腰间佩刀。

方志晨听闻刀刃出鞘的声音，当场吓尿了，一股难闻的臊臭混着酒味在房间里瀰漫。

「只要他母子莫名在京里失踪，明日早间皇上的案头就会摆满弹劾我的奏章。他不能死，至少不能死在京里。」虞品言一边摇头一边取出一双薄如蝉翼的手套慢慢戴上，信步走过去睨视方志晨，「我给你一个活命的机会，但看你识不识相。」

「什，什么机会？」方志晨连忙询问。

「不急，一口一个的虞襄挂在嘴边，还敢将脏水泼在她身上，本侯且教教你何谓生不如死。」虞品言曼声低笑，手指探过去，瞬间就卸掉方志晨下颚，让他叫也叫不出来，然后逐节卸掉他全身骨骼……

半个时辰过后，方志晨瘫软如泥，浑身可活动的关节都已经被卸掉，胸膛起伏微弱，只余下出气快没进气了。

虞品言绕着他走了一圈，这才取下手套随意扔在地上，淡淡开口，「派人速去扬州探查，把与方家母子接头那人找出来。」

虬鬚大汉低声领命，将侯爷送出房门后捡起手套烧掉，然后将方志晨的骨关节再一一拼凑回去，自然又是一场分筋错骨生不如死的折磨。

出了房门，就见两名侍卫从阴影中走出，默默跟随过来，虞品言抚平衣襟的褶皱，冷笑道，「虞妙琪，尔敢！」

无需验证他就知道这背后黑手究竟是谁，除了两面三刀，性子阴毒的虞妙琪，不作他人想。虽然早知道她不安分，虞品言却并不曾派遣龙鳞卫日日夜夜监视对方。皇上最厌朝臣以公徇私，他当年连寻亲都未曾动用龙鳞卫，而今区区一个内宅争斗就更不会用上。今日带来的人手都是当年征战时培养的旧部，虽比不得龙鳞卫上天入地的本事，却也差不了多少，想来日就能查清真相。

虞品言在院外站立片刻，散了身上难闻的气味，这才施施然离开。回到侯府已近寅时，各处灯笼都已熄灭，天色黑的伸手不见五指，虞品言却似行走在光照之下，三转两转便来到西厢，轻轻推门进去。

微风中浮动着有别于外间青草味的花香，浓郁却不熏人，吸入鼻端后彷佛连舌尖都染上了一丝甜意。

虞品言冷肃的面庞不知不觉柔和下来，悄无声息走到香味最浓郁的雕花大床旁边，拂开层层迭迭的床幔。

他武功高绝，即便在黑夜中亦能清晰视物。只见大红色的锦被隆起一团，一张甜美娇俏的脸蛋搁在枕上，红唇微启正吞吐着如莲的香气。

虞品言盯着少女粉嫩的樱唇，脸庞越靠越近，直至鼻尖相触，呼吸交缠。恰在这时，外间一阵窸窸窣窣的响动，一豆烛光颤巍巍的点燃，正由人端着逐渐逼近。