少商小小声的抗辩：「回禀陛下，其实每回都是凌大人和妾吵的，妾哪敢起头啊。」
「那好，你为何非要一天到晚的让子晟和你吵架？」皇帝继续质问。
少商噎住。老师，这题超纲了，我不会做。
她正想这皇老伯这么护犊子，大约是不会罚凌不疑了吧，谁知皇帝转而向凌不疑道：「和少商吵架了，你就要衝撞御史台，若是下回你们打架了，岂非要衝撞朕的明光殿？！你倒是说说，现如今该如何了结此事！」
凌不疑低低拜倒，一副任打任骂的样子：「但凭陛下决断。」
皇帝险些一口老血喷出来，决断？决断你爹啊！若能简单决断朕干嘛这么着急上火的！摸到摆放在案几上的一对铜符，皇帝拿起其中一枚重重掷过去，准头却歪了个东南西北，差点砸到缩在一旁的五皇子。
五皇子：……父皇，凌不疑才是您亲生的吧。
「衝撞御史台，当着御史的面殴打官吏，至少得流放充军，然而……」皇帝道。
少商耳朵一动。流放？听起来不坏，四舍五入一下就是外放啊。
「陛下，妾愿随凌大人一道流，呃…是一道流放…」她赶紧表明心意。
「朕还没说完，不许插嘴！」皇帝一气之下将案几上的另一枚铜符也掷了出去，依旧差点砸中五皇子。
五皇子默默含泪。
皇帝顺出一口气：「然，念在子晟昔日沉稳，忠勤妥帖，流放就算了…嗯，改为，改为…」
凌不疑忽抬起头来，目光明澈：「陛下。臣做错了事，该当受罚。臣当时也是气昏了头，惹下祸事，给陛下添了麻烦。万请陛下责罚，莫要容情。」
皇帝点了点头：「你知道错就好，这事可大可小，回头你要上一道请罪状。」
少商放下一颗心，高兴道：「陛下英明。」
「然，光一道请罪状不足以堵住人言，这样罢，再加杖责五十。」皇帝道。
凌不疑恭敬的拜倒：「臣遵旨。」
「什，什么？」少商惊慌道，「陛下您还是要打他？」她是挨过打的，那杖责的滋味简直酸爽到不能言语，虽没留下什么伤痕，但心中惧怕绵延至今。
此时三皇子从门口进来了。皇帝看向儿子，问道：「嗯，外面都布置好了？」三皇子回曰：「谨遵父皇吩咐。」
「好，那你们去吧。」皇帝挥挥手。
三皇子摆一摆手，朝外指去：「子晟，刑杖和行刑手在外面都布置好了。」
凌不疑也不用人押送，端正的向皇帝行了一个礼，缓缓立起颀长秀丽的身体，犹如蓬莱瑶台现于海面般，然后神情自若的随三皇子走了出去。
「诶诶……」少商爬过去拉凌不疑都来不及。
眼见这不省心的死鬼走出内堂，她扭头衝皇帝哭起来，「陛下您好狠的心啊。凌大人自幼孤苦，差不多算是无父无母的，来来去去孑然一身。在他心中是将你当成真正的父亲了啊！他今日被妾气着了，才会擅闯御史台，虽法不能容，但情有可原，您不但不体谅，还要打他…这这，这叫凌大人情何以堪哪…」
皇帝板着脸：「我打他，还不是因为你。你要记住，子晟这一顿打是为了你挨的！」
少商捧着皇老伯的衣角，苦苦哀求，句句诉说凌不疑的不容易，语气真切，情深意重，经过戏剧社锻炼的臺词功底，经过镇口骂架打磨的气腔语调，差点将两旁的年轻宦官们都说红了眼，皇帝本就怜惜凌不疑，渐渐有些扛不住了，好在此时五皇子忍不住插了句嘴。
「程娘子，外面仿佛快要开打了，呃…那什么，不如我们去看看…？」其实是他想去看，但自己一人出去似乎不大方便。
少商怒从心头起，愤然控诉道：「陛下，您看，凌大人都这么可怜了，父不慈母有疾，找的新妇不懂事，可五皇子他还幸灾乐祸！」
皇帝点点头：「嗯，不错。老五啊，你今日陪着子晟一路打下来，想必过了眼瘾。来人，将五皇子拉下去，也责五杖。」
五皇子祸从天降，惊愕如遭雷击，哀叫道：「父皇……」为什么每次都要连坐他呀！
少商继续告状：「陛下，昨日五皇子还调戏妾呢！他衝着妾念司马夫子的《凤求凰》，还夸妾貌美窈窕，好多人都听见了！」
皇帝道：「嗯，那就再加五杖，一共十杖，拉下去吧。」
五皇子瘫倒：……
少商眼看求情无望，只好呜呜哭着向皇帝告退，然后跟着挟持五皇子的强壮宦者，一路追去行刑地。待到了把守森严的偏殿，她还站在庭院里，透过栏杆看见凌不疑被按倒在地上，除去外袍，只余雪白的中衣，两名行刑手已经一二三四的打起来了。
三皇子閒散的双手负背而站。
少商一时间心都碎了。
她挨打时，萧主任祭出的刑杖还没这么粗，行刑手也老弱干瘪，有气没力；哪像眼下三皇子找来的这两根刑杖，宽扁粗壮，杖首几乎有自己的腰身宽了，那行刑手更是矫健高壮，下手时虎虎生风，每一杖落下时都夹带着隐隐风势。
少商怒不可遏，捡起一块小石头重重的向前扔去，三皇子不妨，居然被扔中了左肩，当即沉下了脸色：「放肆！」
少商不管不顾的衝上臺阶，呜呼一声朝殿内的凌不疑扑去，却被早已守候在一旁的两名健妇牢牢按住。
相差两丈的距离，少商被按压在地上，只能眼睁睁看着凌不疑被重重落下的刑杖击打在背上，可他一声都不喊，只是倔强的咬着淡红的嘴唇，高昂的额头落下一滴滴的汗水，面庞苍白的犹如白纸。
那两名行刑手满脸横肉，手中粗壮的刑杖犹如两条暴虐的毒蛇，肆虐在他皎洁美丽的修长身体伤，少商感同身受，哭泣间仿佛回到年初自己挨打的时候，皮肉烧灼似裂开，疼痛的好像骨肉寸寸分离了一般。
她忽然生出一股从未有过的奇异愤怒。她觉得这男人是她的，头颅躯体四肢都是她的，她自己都舍不得打舍不得骂，凭什么来受这番罪？！
她终于忍不住大哭起来：「你们别打他了，打我好了，别打了别打了！对不起，对不起，我以后再不和你吵架了，我和你吵架，你就去挨打，你脑颅有病啊，这得治！呜呜呜，你们别打了，怎么还没打完，三殿下你好狠哪，陛下说责打凌大人，又没说轻重多寡，你却使了劲的下重手，这是要置他于死地啊，你好狠的心肠啊……」
三皇子抚着左肩，面无表情的站在那里，觉得自己仿佛化身戏文里的歹人，闷了一肚子火的没处发，贴心的手下这时赶紧将五皇子押来，算是给三皇子找个出气口。
一杖还没落下，五皇子已经哭爹喊娘，涕泪纵横了。
一时间偏殿热闹非常，杖责的呼呵声，落杖的皮肉声，再加女孩的哭声，五皇子大呼小叫——向来严肃的三皇子，脸直接黑成了锅底。
……
此时，偏殿对面高处的阁楼上，皇帝手捧一尊鎏金酒卮，站在窗臺旁笑眯眯的朝下张望，刚刚赶到的皇后坐在一旁。因为好奇，跟着三皇子而来的越妃则坐在皇后对面。
皇后无奈道：「陛下，我们为人尊长的，怎好做此等…行径。」
皇帝朝后面摆摆手：「深谙别吵，朕听不清了……好好，少商这回哭真的了，嗯，哭的都嘶哑了。回头神谙给她送些润喉的汤药。已经没多少长处了，可别真伤了嗓子。」
越妃听见五皇子哎哟连天的叫喊，若有所思：「在军中时，臣妾就听说这杖责之刑很有说法。有看似皮肉无碍，实则内里筋骨断裂，肢体俱废；有皮肉纹丝不伤，然而痛彻心扉；还有看似血肉横飞，实则并无大碍的……这回陛下用的是哪样啊。」
皇帝转头笑道：「什么都瞒不过阿姮。适才听了褚老儿的传报，朕就动了这心思，可以一石二鸟。老三原本提议打两下意思意思就成了，朕觉得还是要见血，要有沉重的伤瘀。一来堵住御史台的嘴，二来嘛…呵呵，呵呵…」
皇后抚额叹息，「孩儿们吵架，我们理应好好劝慰，哪有这样火上浇油的。」
皇帝严肃道：「深谙可不能说出去了。」
越妃嗤笑：「子晟又不是傻的，就算现下没明白，等行刑完，他也能察觉伤势有异。」
「子晟嘛，是瞒不过的。」皇帝道，「瞒住另一个就够啦。深谙，你可记住了，不许告诉少商！」皇后虽然心软，但十分守信，说了不告诉程少商寿宴后可以回家，皇后就真的忍到寿宴后才说。
皇后负气的背过身去。
皇帝又挨到窗臺边，不知看到了什么，正色道：「岑安知，叫按住少商的人鬆一鬆手，让少商扑的离子晟再近些，距离两三尺即可。要看的着但碰不到。要能看见子晟被打的血肉斑驳，冷汗涔涔，而她偏偏束手无策，无能为力。这样心里才会加倍难过……」
岑安知苦笑着领命而去。
「陛下！」皇后忍无可忍，面上起了愠色。
皇后这才回头，十分欣慰的长叹道：「深谙莫恼，将来他们儿女成群，花好月圆之时，会感激我等长辈的。」
说完，又回过头去，直看的津津有味。
皇后哑口无言，憋了一肚子气，忽对越妃道：「妹妹。」
越妃莫名一个哆嗦：「……娘娘请说。」
「听闻妹妹与陛下青梅竹马，敢问妹妹当初究竟看上陛下什么了？」
越妃看了眼窗臺边上伸长了脖子看戏的皇帝，憋半天才憋出一句：「当年，陛下号称丰县第一美。」
她现在宁愿承认自己当初年少无知，是为美色所迷了。