停灵数日， 方到第四日皇帝的谕旨就到了。
先是华词嘉奖老程县令『广善大义，与生民恩众， 名施于后世， 天下之贤大夫竞称也也』， 不等跪在下面的少商腹诽， 那黄门立刻宣读干货：追封老程县令为二等关内侯，待其长孙加冠后袭爵并授官秩六百石， 另赐钱万贯。
见侄女听的半懂不懂， 桑氏连忙在她耳边解释：就是等老程大人的孙儿成年， 可自动获得六百石官秩这个层级的官职。至于是要职还是閒职，就要看那孩儿自己的本事了——这已经是十分丰厚的嘉奖了。
少商吐了口郁气， 心想这皇帝还算上道。真要算起来，若非皇帝心慈手软，没有当机立断解决反贼，滑县和程府怎会遇上这场血腥的劫难！
陪着一道来宣旨的还有桑氏的兄长桑宇，程老夫人领着两个孙儿躬身谢过皇恩， 然后叫程止夫妇陪着桑宇去侧堂说话。加上少商，四人团团围着炭盆坐下，因在老程县令灵堂旁，也不好大吃大喝，程止只能给妻兄奉上一碗热腾腾的蜜糖浆水。
桑家兄妹生的甚是相似，都是路人长相， 不过桑宇到底是收徒立门多年， 身上多了几分诗书厚重的气派。他捧着杯盏没喝， 先问妹妹伤势。
桑氏笑道：「这几日吃好睡好，又日日换药，好很多了。都是皮肉伤，又没伤着筋骨。」
桑宇鬆口气，又给众人带来第二条消息，说是皇帝令程止暂代滑县县令，安抚百姓，消祸乡里；估计明后日上谕就到了。
少商一边暗骂叔父好狗运，一边礼貌的问道：「桑夫子呀，为何这道上谕今日不一起发过来？」这一路程止夫妇宴请名士儒生，她都是这样作陪，间或搭上两句。
桑宇早从家书中得知妹妹甚爱程家长房的女儿，此时见女孩果然眉目殊丽，神采毓然，又想妹妹伤后多亏她小小女孩细心照料，心中早生亲近，便笑道：「陛下仁慈，为怕老县令的家人触景伤情，特意晚一二日再发谕。」
少商无语，她不曾想至尊天子居然是这样温厚体贴的性子。
桑氏看她愣愣的模样，笑着对兄长道：「她呀，前几日还和我埋怨陛下不够心狠手辣，早些除了那樊昌不就什么事都没了么？」
少商惊的『哎呀』了一声，不满的挠了桑氏腰上一把，桑氏反手去刮她小鼻子。
桑宇摇摇头，叹道：「如今做这般想的大约不在少数，可世人如何知道陛下的难处。那樊逆从龙之功不小，除了脾气暴烈些，旁的也没什么。谋反行迹未露前，只凭风闻就拿下他…这，这个…」他抚了抚颔下五缕文士须，又道，「再说了，从来共患难易，同富贵难。当初高祖皇帝诛杀不少功臣，如今外面都说陛下也会有样学样，未避免人心不稳…咳咳…」
少商暗暗点头，这样说来还有几分道理。
想罢此事，她清脆道：「叔父，我去前头灵堂替你守着。你们和桑夫子好好说话，不着急啊。」说着起身出去，走到一半又回头道，「桑夫子，我吩咐庖厨熬制了葱叶山菇酱肉羹，叔父不能吃，我们和叔母浇在热喷喷的麦饭上吃啊。」
程止本来心情沉郁，此时也不免拍着地板，笑駡道：「你这孩儿，就是再瞧自家叔父不顺眼，也不要逢人就摆出来嘛！」
少商立刻怼道：「昨晚我还用骨头熬汤给你煮汤饼呢！」
「那不是程老夫人吩咐你多煮一碗的吗！」程止想起来就气，「不然你隻打算煮给他们祖孙三人！我白疼你一场了！」
少商气急：「叔父是大蠢蠹，老夫人发话了你才能好好吃呀！哼，今晚没你的汤饼了！」说着跺脚愤然而去，程止在后面瞪眼吹鬍子，桑家兄妹皆笑倒在枰座上。
待女孩走出门外，桑宇拭去眼角笑出来的泪，对妹妹道：「你这侄女倒伶俐乖巧，讨人喜欢。」又转头对妹婿道：「这县城还好，可县外的乡里受罪不小，你要勤勉周全些，说不定能补上这县令之职。」
谁知程止却摇摇头，低低道：「勤勉周全是自然的，不然也对不住九泉之下的老大人。不过这缺我还是不补了。待来年这里好了，我要让兄长另寻地方。」
桑宇皱眉，正要表示不赞成，桑氏连忙抢过，柔声道：「我和子容的意思一样。若非我们一路逍遥散漫，而是早几日到了县城，子容怕也得出城杀贼，生死难卜。如今老大人以身殉义，我们却好好的，子容若补上这缺，以后难免被有心人非议，说轻浮自在的反有福，尽忠职守的却遭了殃。」
桑宇抚胡，思索片刻后道：「这么说也对。去哪里你们别担心，我知道数个小县可补缺县令，唉……就是不如这里富庶安泰了。」
随着皇帝逐一碾平群雄，收服诸地，其实需要地方官之处不少。但同样是县城，有如清县滑县这样上万户的繁饶大县，也有隻几百上千户的贫瘠小县，去那里就是做县令也不如在滑县做县丞来的舒坦有油水。
「无妨。」程止认真道，「我也该学着自己顶门定居了，像老大人一样庇护一方百姓。就是……」他看向桑氏，「要不你回都城去，我自己上任。」
桑氏在丈夫腰上用力拧了一把，瞪眼道：「要回去你自己回去，把官印给我，我替你去上任！早些年我跟着兄长哪里没去过，用得着你来怜香惜玉！」
程止哎哟一声捂住腰，怒道：「妇道人家知道什么，我是为了你好！」
「行了！」看见这种场面，桑宇一阵头痛，「哪里就到了这个地步，我难道会给子容找个穷山恶水满地刁民的地方？！程将军也不会答应！何况，总得等陛下巡完兖州，再巡完青州，等回了都城才能正式授官罢。」
苦口婆心说完这通，他越想越气，指着妹妹的鼻子，大声道，「你，给我养好腿伤，不然哪儿也别想去！」又指着妹婿，「你，给你我保重身子，别弄的形销骨立的！不然给我回白鹿山替阿父校书去！」
吼完这顿，见那对夫妻小心翼翼不敢造次的模样，受人景仰的桑夫子终觉得舒服多了，长出一口气后，他道：「去，吩咐令侄把晚膳也预备好，我明早再回陛下那儿。」
桑氏抬头，奇道：「咦？不是说过几日陛下就要拔营去山阳郡了么，兄长不立刻回去收拾行囊？」
桑宇无奈道：「这两天陛下正发脾气呢，我要躲着点，行囊已让僮儿收拾了。」
程止也觉得奇怪：「陛下是愤慨樊逆谋反之事么？」骤乱时不见皇帝生气，现在樊昌及其附逆的一干人头都挂起来晒干干了，怎么才生起气来。
「哪是为了这个。」桑宇捏着鬍子，苦笑道，「前两日，樊昌和那几个挑唆谋逆的混帐，被十一郎追上后尽数擒杀了。这原是好事……」他顿了顿，「谁知十一郎在御前回禀时一头栽倒，陛下这才知道他已受伤数日，却始终隐瞒不报，硬撑着追击逆贼。如今高烧卧病，昏迷不醒……呃，不对，我出来时人已经醒了。」
程止和桑氏互看一眼，桑氏笑道：「既然人醒了，陛下还发什么脾气？」
桑宇又气又笑，道：「陛下在十一郎病榻前来来回回的走，反反復复的说，叫他赶紧成亲生子，不然死了也没人送终！」
「十一郎不肯？」程止道。
「废话！他肯的话陛下还发什么脾气！」桑宇无力道，「后来逼急了，十一郎就说，愿如他舅父那样娶到知心相爱之人，不愿像他父母，怨恨厌憎半生。」
程止拍手笑道：「这话一说出来，陛下必是没招了。」
桑宇没好气道：「他说不说这话，陛下都拿他没办法！四年前裕昌郡主要改嫁给他，陛下本想压他完婚，结果他独骑跑去了西北，偏巧遇上胡人犯边，险些把命送在那里！那之后陛下哪还敢硬来！陛下不能朝十一郎发脾气，还不得把气撒到旁人头上？！」
程止忍不住道：「陛下怜十一郎坎坷不易，抚养他如亲子一般。其实他若实在不愿成亲，不妨先纳妾生子？」其实成不成亲不重要，重点是先生孩子。
桑宇一口饮尽糖水，道：「姬妾，哼哼，你以为陛下没赐？旁人没赠？不过十一郎也是古怪，那些姬妾来来去去，竟无一人服侍长久的，更别说子嗣了。唉，算啦算啦，等陪陛下巡完青州我就回白鹿山，伴驾的日子真不自在！」
桑氏所有所思，不置一词，此后也没提及此事。
守灵三日毕，程止立刻投入热火朝天的灾后复建工作。因为桑氏腿上有伤，除了与县城众大族夫人周旋讨粮，其余许多辅助工作便老实不客气的派给了亲亲好侄女。
少商读书时曾听过一句话，直到新中国建立之前，我国历代王朝对地方的管控最多只能到县一级，县以下单位的地方统治基本依靠宗族士绅等土着势力。
穿来之前她不懂这是什么意思，怎么会没法管控呢，村里有村委会和村支书，镇上有镇长书记和各级机关，到了县里那更是公检法各类辅助办事处整套齐全，收税抓赌扫黄打黑人口统计一条龙，简直指哪打哪，随传随到。
但是现在，少商全明白了。
滑县也算是个不小的县了，常住人口万户上下，配备县令一名，官秩比千石（不足一千石），县丞一名（程止），官秩从四百石至六百石不等，掌民政税收户口统计等工作，另官秩二三百石的县尉两名，掌管治安。
也就是说，这样大一个县城，好几万的人口，国家编制的官员才只有四个！四个！其余辅助人员都由官员自行配备。
所以——
老程县令养着四五个幕僚，另从家族带来的家将兵丁，太平时写写奏摺和文书，有人闹事时可以抓人来打板子。
小程县丞养了两三个门客，还有兄长源源不断送来身经百战的家将护卫。
就是两名地头蛇县尉也各有一班小兄弟跟随，平日里在街口集市和各商铺间吆五喝六，维持秩序。
本来少商想问『要是上任的县令县丞没钱没人怎么办』，后来想想这个问题太弱智，此时又不是科举制，可以做到『朝为田舍郎，暮为天子臣』。如今多是由朝堂和名士推举为官或谕旨征召。简单来说，能来当官的，无论是否世家出身，基本是有背景的人。
以袁慎为例，他就符合以上所有条件——他爹是州牧，响当当的封疆大吏，完全可以推举自己优秀的儿子入朝为官；他的n位老师不是当世大儒就是国子监大佬，也能引荐得意弟子出仕。但他走了第三条路，18岁在论经大典上一鸣惊人，被皇帝亲自征召授官。
当然，也有曲线救国的例外。
如一，隔壁公孙师兄下属的那位县丞就是来自寻常农家，但他自小聪敏不凡，被当地乡里夫子看中，收入门下还荐入国子监。
如二，眼下东郡的郡丞本来自市井小贩之家，但他在乱世中觅得商机，靠贩卖马匹积攒了大笔财帛，据说还帮本朝几位大将在战时筹措过粮草。凭此，他战后捐了个不大不小的职位过过官瘾，也算光耀门楣。这回他的顶头上司作乱，他当面应的天花乱坠，还口口声声要为大业捐赠全部家产，然后扭头就向皇帝投了诚。
——少商忍不住为这位郡丞翘起了大脚趾，人才呀！
少商本来觉得这种任官模式不利于底层人才上行，但看看手中沉重的竹简又觉得这想法多余，一个连纸张尚未开发普及的社会，无法以廉价模式流通知识，无法开启民智又何来大规模底层人才上行——这才是现实。