话题又被拉回来，关素衣不得不直面最大的难题，「皇上，您说不会勉强臣妇，是真的还是假的？臣妇可以不答应吗？」

「称『我』就好，你已经不是臣妇了。」圣元帝大度道，「朕不会强人所难，你只管归家便是，答不答应都随你。」话音刚落，马车就慢慢在路边停稳，原是关府已经到了。他率先跳下车，不由分说将站在车辕上的夫人抱下来，低声道，「朕等着你。」

关素衣慌忙挣开他的怀抱，面红耳赤地跑上台阶敲门，丝毫不敢回头看。圣元帝无奈地笑了笑，等门房前来开门，迎她入内，这才悄然离开。

看见女儿带着全副家当回来，仲氏吓了一跳，急问，「你这是怎么了？莫非与姑爷吵架了？」

「我们和离了。」关素衣取出和离书抖了抖。

仲氏扶住额头踉跄几步，嗓音都打着颤，「你们为何会和离？究竟发生了什么大不了的事，非要走到这一步。今儿他才登门，说会好好待你，怎么转眼就把你送回来了……」她说着说着竟哭起来，生怕女儿名誉受损，难以在燕京存活。

「他的前妻叶蓁没死，如今已找回来了。」关素衣掏出帕子替母亲擦泪，无论语气还是表情，都十分平静。

仲氏想起女婿对亡妻的痴情不悔，便也明白他会做出这样的选择实在太正常不过。人都死了这么些年，他还念念不忘，更何况活着找回来？为了弥补前妻在外受过的苦楚，也为了给儿女一个交代，这正妻之位定然要物归原主。如此，女儿的存在就十分尴尬了，有良心的或许会给她一个平妻之位，没良心的，譬如赵陆离，不就将她送回家了吗？

「可你刚封了诰命啊！他要与你和离便得见官，岂能如此草率？不行，我得把你爹爹找回来，去侯府讨要一个说法！他们欺人太甚！」仲氏一面气得肝疼，一面又放下心来。只要和离不是女儿的过错，不会有损她闺誉便好，否则族里那些老儒生说不定会打上门来要求溺死她。

当然，眼下女儿遭遇如此不公平的对待，她也没指望族人能替关家出头，不说些落井下石的风凉话就算不错了。

「已经见过官了。」关素衣取出盖了官印的文书，叹息道，「娘，咱们不跟侯府闹，自己关起门来过日子便罢。我饿了，您陪我吃一顿好的。祖父在哪儿？我还不知道该怎么跟他说呢。」

「你祖父喝了药刚睡下。咱娘俩儿先合计合计说辞，再慢慢告诉他，免得他受不住。当初赵家来提亲，我就觉得这门婚事不妥当，如今果然。」仲氏得知事情没有转圜的余地，这才带领女儿回正厅，竖起一根食指低语，「嘘，别大声说话，你堂妹也正睡着呢。」

「哪个堂妹？」关素衣走到厅里一看，果见一名四五岁的小姑娘蜷缩在软榻里，小脸苍白，身体瘦弱，眼角还挂着泪。

仲氏轻轻替她拢了拢被角，叹息道，「这也是个苦命的孩子，被家中下人抱了抱，又给了一块糕饼吃，偏叫你二叔公撞见，说她不懂规矩犯了女戒，竟关在柴房里几天几夜，打算活生生饿死她。我得知此事跑去劝阻，嘴皮子都说破了也没能让你二叔公回心转意，只好买通下人，悄悄把她带回来。这不，她前脚刚进咱家的门，你后脚就回来了，这可真是苦命人遇见苦命人啊！」

「娘您偷着把她带回来，就不怕二叔公找您麻烦吗？」关素衣拧眉。

「找便找吧，这好歹是一条人命，我既然得知此事，哪能放着不管？你祖父也是这个意思，让咱家养着这孩子，再不送回去。你二叔公是个贪财如命的，他若是找上门，咱家就送他几百两银子，把孩子买下来。」

关素衣爱怜不已地摸摸孩子枯黄的头髮，低声道，「那她从今往后就是我的小妹妹了。她今年多大？我怎么从未见过？叫什么名儿？」

「她今年五岁，名叫关渺，是你二叔公的庶孙女，其母早丧，落在你婶婶手里能得什么好，素来不当人看的，也从不带出来见客，你当然不认得。他家唯关文海最金贵，其余几个儿女竟似捡来的一般。」仲氏慨然长叹，「你是没见着她刚来的情形，饿得眼睛都睁不开了，我和明兰她娘掐住她的下颚，往她嘴里灌粥水，却又不敢让她多喝，怕坏事。就这样隔一会儿灌两勺，隔一会儿灌两勺，这才让她把气喘匀，倘若再耽搁一天，指不定就去了。她才五岁，也没招谁惹谁，不过是下人见她长得可爱，抱一抱，喂一块糕点而已，何至于判她死罪？自从皇后娘娘写了《女戒》，城里这些老儒生闹得越发不像样，今天溺死这个，明天饿死那个，但凡女子坏了一丁点名声便喊打喊杀，绝不宽恕。皇后娘娘哪里是在修德，而是造孽啊！她写的《女戒》不是在教诲天下女子，而是在摧残天下女子，所以你和离归家，娘才会那般失态，娘是担心你也坏了名声，往后不能活了。」

仲氏悲从中来，难免又哭一场。

关素衣拉住她温言软语地安慰，心里却产生了一股深深的怨恨，并非是衝着那些伤害过她的人，而是如今这个世道。明兰得知消息急忙赶回来，抱住主子也是一顿嚎啕大哭。

作者有话要说：吃了仆人给的糕点就被饿死这件事，我是从《万历野获编》里看到的，主人翁是大清官海瑞及其女儿。

这件事的真假如今已不可考，但当时礼教森严，父权崇高，对女子的束缚十分严格，类似的事并不鲜见那是肯定的，否则也不会传下那么多陋习，譬如浸猪笼、裹小脚什么的。

我顺嘴解释一下，免得你们认为我写得太夸张。